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Un acide mou est un acide volumineux et peu chargé contenant des atomes peu électropositifs et très polarisables. L'opposé d'un acide mou est un acide dur. Le critère de dureté d'un acide est utilisé dans le principe HSAB (Hard and Soft Acids and Bases). Ce principe permet de déterminer l'affinité entre des acides et des bases selon leur dureté.
Le critère de dureté est aussi utilisé pour les bases.
