Prolifique dans l'animation et sur la scène vidéoludique, il est notamment la voix du maire dans la série Family Guy (2000-2018) ou encore celle du général Carrington dans le jeu vidéo XIII (2003). Par ailleurs, il joue à plusieurs reprises son propre rôle.
Biographie
Jeunesse
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William West Anderson est né le à Walla Walla dans l'État de Washington[1],[2]. Son père Otto West Anderson est fermier tandis que sa mère, Audrey V. Speer, est chanteuse d'opéra ainsi que pianiste[3]. Après leur divorce, il déménage avec sa mère à Seattle à l'âge de 15 ans[1].
Carrière
Adam West (à droite) et Burt Ward dans la série télévisée Batman.
Le producteur William Dozier, après l'avoir vu déguisé en agent secret dans une publicité pour Nesquik, lui offre le rôle du milliardaire Bruce Wayne et de son alter ego, le justicier masqué Batman, pour une série télévisée sobrement appelée Batman, diffusée à partir de 1966[4],[3]. Durant la série, il est accompagné par Burt Ward, qui campe le fidèle allié de son personnage, à savoir Robin[3]. La série, qui est diffusée sur ABC, connaît un tel succès que Leslie H. Martinson en tire un film également sorti en 1966[5]. En mars 1968, à cause de mauvaises audiences, la chaîne décide d'arrêter la série après la diffusion de sa troisième saison[3]. S'ensuit alors une période compliquée pour l'acteur qui peine à retrouver des rôles[3].
Adam West a fait campagne pour la guerre du Viêt Nam lancée par le gouvernement Johnson avec une publicité où, dans ses habits de Batman, il encourageait les enfants à acheter des timbres scolaires subventionnant l'effort de guerre[6].
Barbara Stanwyck et Adam West dans la série La Grande Vallée en 1968.
En 1970, Cubby Broccoli lui propose le rôle de James Bond dans Les diamants sont éternels, mais il estime, comme il l'explique plus tard dans son autobiographie[4], que ce rôle ne convient qu'à des acteurs britanniques, et il refuse.
La série d'animation Batman de 1992 lui rend hommage le temps d'un épisode[7]. Dans l'épisode Beware the Gray Ghost, Adam West prête sa voix au comédien Simon Trent, connu pour être l'interprète du super-héros le Fantôme Gris mais qui peine à retrouver un rôle après l'arrêt de la série, à l'instar de West[7]. Il joue également son propre rôle dans le neuvième épisode de la quatrième saison de la série d'animation The Simpsons[8]. Il retrouve la série en 2002 dans le quatrième épisode de la quatorzième saison, tenant cette fois-ci le rôle de Batman, accompagné par son ancien partenaire de jeu Burt Ward qui retrouve le personnage de Robin[9].
De 2004 à 2006, il prête sa voix au maire Marion Grange dans la série d'animation The Batman[10].
En 2009, il joue son propre rôle dans le seizième épisode de la troisième saison de la sitcom 30 Rock[8].
En 2010 dans deuxième saison de la série d'animation Batman : L'Alliance des héros (Batman: The Brave and the Bold), il prête successivement sa voix le temps d'un épisode chacun à Thomas Wayne puis à Proto-Bot[12].
En 2013, il joue son propre rôle, aux côtés de son comparse Burt Ward, dans la série d'animation Futurama[13].
En plus de prêter sa voix à une figurine Lego à son effigie dans le jeu vidéo Lego Batman 3 : Au-delà de Gotham (Lego Batman 3: Beyond Gotham) sorti en 2014, West reprend également le rôle du Batman de 1966 et de The Gray Ghost[14],[15],[16].
Quelques jours après sa mort pour lui rendre hommage, NBC a mis en ligne gratuitement un épisode de la série de DC Comics Powerless, épisode dont Adam West est l'invité, mais qui n'a pas été diffusé à cause de l'annulation de la série[19].
