Fils de pasteur évangélique, il s'engage en 1865 dans l'armée impériale austro-hongroise. Blessé à la jambe durant la bataille de Nachod en 1866, il est réformé et quitte le service en 1870. Il parcourt l'Amérique du Sud et, le , quitte Valparaiso pour l'archipel Juan Fernandez, où il prend le poste de subdelegado[1] avec pour mission d'exploiter les ressources de la région. Il s'y essaie à diverses entreprises commerciales, mais celles-ci sont systématiquement contrecarrées par les éléments, voire la guerre du Pacifique qui opposera le Chili au Pérou et à la Bolivie. Il est régulièrement renfloué par sa famille restée en Suisse[1].
Atteint de démence précoce, il meurt le 4 ou le [1],[2].
Bibliographie
(es) Alfred von Rodt et Patricio Eduardo Valenzuela Sotomayor, El diario de Alfredo de Rodt, subdelegado e inspector de colonia de las Islas Juan Fernández, Editorial Cumberland, , 365 p.