Atom City est une salle d'arcade associative française située à Lille, dans le quartier de Moulins. Ouverte en septembre 2019, elle succède aux salles Akedo (2013-2015) puis Bobble Café (2016-2019), portées par les mêmes fondateurs. Elle propose via un tarif à l'entrée plusieurs dizaines de bornes d'arcade d'époque en accès libre (freeplay) et a pour objet la préservation et la promotion de la culture vidéoludique^[1],[2].

Atom City est la troisième incarnation d'un projet de salle d'arcade lilloise depuis 2012^[1],[3]. La première salle, nommée Akedo, ouvre le 15 février 2013 à l'angle de la rue Nationale et de la rue Colson, à Lille. Elle propose des bornes d'arcade rétro et dédiées, des ordinateurs de jeu en réseau ainsi que des consoles récentes et anciennes^[3]. Fin 2015, la salle ferme suite à la fin de son bail^[4].

Akedo rouvre le 15 février 2016 dans un local plus vaste au 289 avenue de Dunkerque, à Lomme, dans la proche banlieue lilloise^[5]. L'établissement évolue ensuite en Bobble Café, un lieu associant café, salle de cinéma, jeux de société et salle d'arcade^[6]. Les deux gérants cessent cette activité commerciale en septembre 2019^[1].

Souhaitant abandonner le modèle commercial au profit d'un fonctionnement bénévole, les fondateurs des précédents projets ouvrent Atom City en septembre 2019 sous statut associatif, rue Barthélémy-Delespaul à Lille, avec un accès aux machines en freeplay^[1],[7],[8]. Fermée durant la pandémie de Covid-19, la salle rouvre ses portes en juin 2021 à l'occasion du déconfinement^[4]. Le parc de machines, d'une trentaine de bornes à la réouverture, s'étoffe progressivement pour dépasser la cinquantaine au milieu des années 2020^[9],[10].

Atom City occupe un local d'environ 150 m² au 113 rue Barthélémy-Delespaul, à proximité du parc Jean-Baptiste-Lebas et de la gare Saint-Sauveur^[11]. Les bornes sont des machines d'époque, sans recours à l'émulation, présentées par la presse locale comme une forme de « musée vivant » du jeu d'arcade^[8],[10].

Toutes les machines fonctionnent en freeplay : l'entrée, facturée 7 euros, donne un accès illimité sans limite de durée, la salle étant réservée à ses adhérents (l'adhésion, gratuite, se fait sur place)^[2],[9]. Le catalogue, renouvelé régulièrement, mêle des classiques comme Pac-Man, Space Invaders ou Street Fighter II à des titres moins connus, ainsi que des jeux de rythme et de tir^[10].

Au-delà de l'exploitation de la salle, l'association a pour objet la promotion de la culture vidéoludique, de l'arcade, de l'e-sport et du jeu vidéo indépendant^[2]. Elle organise des tournois, ouvre son local à d'autres associations et centres sociaux, et propose des privatisations et animations^[2],[10]. Une salle adjacente, la Brat Cave, accueille des concerts, projections et soirées à thème^[10].

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