L'expression « au vent » s'utilise pour situer un objet dans l'espace en indiquant qu'il se trouve du côté d'où souffle le vent, par rapport à un objet servant de référence. Ainsi, l'objet est au-delà d'une ligne perpendiculaire au vent passant par l'objet, et reçoit le vent avant l'objet de référence[1].
Sur un navire, l'expression s'utilise à la fois pour désigner l'un des côtés du bateau (celui qui est dégagé sur un voilier), et pour désigner une portion du plan d'eau.
L'expression peut aussi être utilisée par rapport à un autre point de référence, par exemple « passer au vent d'une île ».
↑R.Grüss, Petit dictionnaire de marine, , Se dit de tout objet placé soit à bord soit en dehors du navire et qui se trouve par rapport à ce navire du côté d'où le vent souffle.
↑a) Lorsque deux navires à voile s’approchent l’un de l’autre de manière à faire craindre un abordage, l’un d’eux doit s’écarter de la route de l’autre comme suit :
– i) quand les navires reçoivent le vent d’un bord différent, celui qui reçoit le vent de bâbord doit s’écarter de la route de l’autre (1.2.2.2.A.) ;
– ii) quand les deux navires reçoivent le vent du même bord, celui qui est au vent doit s’écarter de la route de celui qui est sous le vent (1.2.2.2.B.)