Aurélien de Courson ou Aurélien Marie de Courson de la Villeneuve, doit abandonner sa carrière militaire à la suite d’une chute de cheval Il se tourne alors vers les études historiques. Sous la férule de François Guizot et d’Augustin Thierry, il vient en 1835 à Rennes, puis à Nantes pour étudier les chartes et les autres sources d’archives. Il s’installe ensuite à Quimper et publie en 1840, à Paris un Essai sur l'histoire, la langue et les institutions de la Bretagne Armoricaine, remarqué.
Il laisse une vaste production qui s'étend sur plus d'une trentaine d'années.
Le il avait épousé à Quimper Pauline-Marie Le Jumeau de Kergardec (1821-1885) qui lui donne quatre enfants: Trois fils qui feront carrière dans l'armée et une fille. Il est le grand-père du général Maurice de Courson de La Villeneuve
