Cet article concerne le type d'administration territoriale. Pour la ville en Chine, voir Canton (Chine). Pour les articles homonymes, voir Canton (homonymie).
Les lexicographes donnent le mot comme d'origine provençale (ancienne appellation de l'occitan), du latin canthus, qui viendrait lui-même du celtique, comme le grec kanthos[1].
Un canton électoral en Belgique (en néerlandais : Kieskanton) regroupe une ou plusieurs communes dépendant d'un même bureau principal de canton (c'est l'unité électorale la plus petite utilisée pour le recensement des votes). Ils sont regroupés, en fonction du scrutin, en circonscriptions électorales qui centralisent les résultats et au sein desquelles se présentent les candidats[réf. nécessaire].
Au Canada, le canton (en anglais : township) est une division cadastrale de 10 milles sur 10 milles (100 milles carrés soit environ 259 km2), qui après la Conquête britannique a constitué le cadastre en vue de la colonisation du territoire. Au Québec (hors territoire seigneuriale) et en Ontario, il a servi de base pour les municipalités de canton et les cantons, bien que les limites municipales aient subies de nombreuses modifications depuis.
Depuis la loi du [4] et les décrets d'application publiés en février et , le canton n'a plus qu'un rôle de circonscription électorale qui peut être à cheval sur plusieurs arrondissements départementaux[5]. Cet échelon n'existe pas ou plus ni dans la métropole de Lyon, ni en Martinique et en Guyane.
Au Luxembourg, le canton est la plus haute division administrative, se trouvant au-dessus de la commune. Les districts ont été supprimés en 2015[6].
Dans les faits, les cantons ne jouent toutefois plus aucun rôle depuis que l'amélioration du réseau routier et des moyens de transport ont permis de réformer le découpage des justices de paix en 1972[7], ils servent uniquement d'unités territoriales pour délimiter les circonscriptions électorales et les arrondissements judiciaires[8]
Ce découpage a aussi été utilisé pour la milice, créée en 1817 et supprimée en 1841[9],[10].
↑Jacqueline Picoche, Dictionnaire étymologique du français, Dictionnaires Le Robert, 1994.
↑Art. 79 des Lois sur l’enseignement primaire coordonnées par l’AR du 20/08/1957, abrogé par le Décret flamand du 25/02/1997, le Décret de la communauté germanophone du 24/03/2003 et le Décret de la Communauté française du 08/03/2007.
↑Arrêté du Gouvernement de la Communauté française du 18/12/1997 relatif à la répartition des ressorts d’inspection principale, des cantons scolaires, des circonscriptions maternelles et des secteurs d’Inspection du cours de morale non confessionnelle de l’inspection de la Communauté française pour l’enseignement
subventionné.
