Aidé par son père Shigeru et son frère aîné Toshio (ancien technicien pour le Ministère des Télécommunications), Tadao Kashio commercialise un gadget, la Pipe Yubiwa, une bague porte-cigarette qui permet de fumer une cigarette jusqu'au filtre tout en laissant les mains libres[3],[4]. Le succès commercial qui suit permet à la jeune entreprise de constituer une base financière pour ses autres projets, et notamment le premier prototype de calculatrice compacte électrique, créé en 1954[3].
Création de Casio Computer
En juin 1957, rejoint par leurs deux frères Kazuo et Yukio, Tadao et Toshio fondent la compagnieCasio Computer[4], dont le père Shigeru devient président. La même année, la compagnie vend les droits d'exclusivité commerciale de la première calculatrice compacte entièrement électrique, la Casio 14-A[4], à la compagnie Uchida Yoko qui était déjà cliente de Kashio Seisakujo.
En avril 1960, Casio Computer implante des usines dans les quartiers Yamato-machi et Kitatama-gun de Tokyo, on y trouve, aujourd'hui, le siège actuel du contrôle des produits et de la centrale technique. Tadao Kashio est nommé président de l'entreprise en mai 1960 à la place de son père.
L'entreprise Casio Computer se spécialise alors dans le développement et la production de machines à calculer commandées par relais, pour les grandes entreprises et les instituts de recherche.
Première crise : la fin des calculatrices à relais
Avec le développement des calculatrices à transistors plus rapides, plus silencieuses et plus compactes, Casio Computer accuse un certain retard technologique et est contraint par la concurrence étrangère de se concentrer sur le développement de calculatrices à transistors et d'abandonner les calculatrices à relais[5],[6].
Sortie de crise : l'internationalisation
Calculatrice grand public Casio Mini
En 1965, le contrat d'exclusivité qui lie Casio Computer et Uchida Yoko prend fin. La compagnie se lance dans la vente directe et crée une cinquantaine de points de vente. La même année, Casio Computer lance l'ordinateur électronique de bureau Casio 001, un modèle transistorisé[7].
Fort de son succès au Japon, Casio Computer développe la Casio 101, spécialement pour le marché international. Casio Computer ouvre en 1967 une filiale européenne et en 1970 une filiale aux États-Unis.
Lors de son entrée au second marché de la bourse de Tokyo en septembre 1970 le cours des actions passe de 150 à 630 ¥.
En 1973, Casio Computer est introduit à la bourse d'Amsterdam et à la bourse de Francfort en 1979.
Deuxième crise : la guerre des calculatrices
Le marché des calculatrices professionnelles commence à saturer avec plus de 50 fabricants. Les investissements de développement, de production et de commercialisation sont de plus en plus importants. Cette période est quelquefois appelée « la guerre des calculatrices ».
Pour faire face à la concurrence, l'entreprise se diversifie. Casio Computer change de niche et commence en 1972 la production de la Casio Mini, une calculatrice de poche destiné au grand public[7],[8]. L'entreprise se montre très active dans la course à la miniaturisation[4].
En novembre 1974, se basant sur des technologies développées pour ses calculatrices de poche, la firme lance une montre-bracelet numérique, la Casiotron, la première montre à quartz à cristaux liquides[7],[5].
En 1980, l'entreprise lance sur le marché des instruments de musique électroniques, avec le Casiotone 201, un clavier électronique qui reproduit la sonorité d'un piano, d'un orgue ou d'une guitare[9]. Le Sampletone, un instrument de musique électronique avec une fonction d'échantillonnage intégré, sort en mars 1986.
En 1983, l'entreprise produit des téléviseurs de poche LCD en noir et blanc (TV-10). Puis en 1985, l'entreprise développe son premier écran couleurs à cristaux liquides, avec le TV-1000.
En avril 1983, l'entreprise lance la marque G-Shock, les premières montres-bracelets antichocs[7] à l'allure massive, avec la DW-5000C. Ces montres ont dans un premier temps du mal à s'imposer au Japon, mais leur succès sur le marché américain ouvre à la marque la porte du marché mondial[5]. G-Shock devient dans les années 1990 une marque phare pour l'entreprise, avec notamment en 1994 le lancement de la gamme pour femme : les Baby-G. Les montres G-Shock sont plébiscitées par certains professionnels, les militaires[10],[11] et les sportifs[12]. La marque G-Shock continue à s'enrichir d'innovations et acquiert la réputation de montres « indestructibles »[13],[14],[15],[16],[17]. Le succès ne dément pas. Entre 1983 et 2013 plus de 70 millions de G-Shock ont été vendues[18].
Actionnaires
Liste de principaux actionnaires à fin septembre 2019[19].
↑ ab et c(en) Stuart D.B. Picken, « Casio Computer Co. LTD », dans Historical Dictionary of Japanese Business, Rowman & Littlefield, (lire en ligne), p. 81-82
↑ abc et dOlivier Lagarde, « Ça nous marque. Casio : "Nous proposons en France des calculatrices faites exclusivement pour les écoliers français" », France Info, (lire en ligne)
↑ ab et cChristian Piguet et Heinz Hügli, « Casio », dans Du zéro à l'ordinateur: une brève histoire du calcul, PPUR presses polytechniques, (lire en ligne), p. 46 - 49
↑Pierre Demoux et Nicolas Richaud, « Les geeks à tout faire de Casio », Les Echos, (lire en ligne)
↑Passion horlogère - L'indispensable Casio G-Shock - 21 mars 2015 : « Un corps de métier ne s'y est pas trompé : les militaires. En effet, après avoir été équipés en Rolex, Tudor, Tag Heuer, Auricoste, Breguet et autres gloires que les collectionneurs s'arrachent, c'est aujourd'hui Casio et ses G-Shock qui ont raflé la mise de la montre militaire. Il suffit d'observer les poignets de nos valeureux guerriers pour admirer le règne sans partage des G-Shock. Et les références équipant les militaires du monde entier sont nombreuses. »
↑E-TV Sport - G-Shock, la montre des casse-cou professionnels : « Voilà donc le temps d’évoquer ce fameux modèle de la marque Casio: La G-Shock. Une montre à l’univers singulier qui connaît le succès depuis maintenant plus de 30 ans. Et s’il y a bien un univers qui s’est approprié cette montre, c’est celui du sport. Et plus particulièrement du sport extrême! Étant considérée comme la montre la plus résistante du marché, elle accompagne les surfeurs dans l’eau, les skateurs dans les airs et les snowboarders sur la neige pour ne citer qu’eux. »
