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Charles Rigoulot Pour les articles homonymes, voir Rigoulot. Charles Rigoulot  Charles Rigoulot au Challenge Marcel, Paris, 1923
Charles Rigoulot, né le au Vésinet et mort le à Paris, est un champion olympique d'haltérophilie et pilote automobile français. Biographie Charles Rigoulot est le benjamin d'une fratrie de huit enfants dont le père est boucher (63 boulevard Carnot au Vésinet, Seine-et-Oise, en France). Il devient l'« homme le plus fort du Monde » en 1925, « titre » mis en jeu lors de sa première rencontre face à Cadine. Il est licencié au Pons Amical Club, au Club Athlétique des Gobelins et enfin au Stade français ; son entraîneur est Jean Dame, un futur président de la Fédération française d'haltérophilie. Il commence sa carrière sportive par l'athlétisme, sur 100 mètres. Il remporte aux Jeux olympiques de 1924, se tenant à Paris, la médaille d'or olympique d'haltérophilie en mi-lourds. Le , à l'âge de vingt-deux ans, il bat son compatriote Ernest Cadine, le champion olympique d'haltérophilie catégorie mi-lourds de 1920, au Cirque d'Hiver à Paris, à la demande de l'ex-champion en titre, ne digérant pas la perte de son titre face à ce jeune « blanc-bec » (un film consacré à Rigoulot restituera pleinement cet affrontement de « gladiateurs » sur grand écran). Durant plus de deux heures et demie, les deux sportifs se mesurèrent en dix mouvements. Rigoulot en sort vainqueur de justesse. Une revanche a lieu quelques mois plus tard, le au vélodrome d'hiver. Le Français - passé professionnel entre-temps - en sort cette fois vainqueur sans contestation. Il affronte par la suite le Luxembourgeois de 147 kg Alfred Alzin au vélodrome Jean-Bouin de Marseille, à la fin de l'année 1926 et remporte le match. Il parcourt alors la France entière et même l'Europe durant près de cinq ans, en quête perpétuelle de records.   Le , lors d'une compétition à la salle Wagram, il se blesse gravement en tentant de battre le record du monde de l'épaulé-jeté à 185 kg (qu'il avait pourtant déjà réussi à jeter officieusement). Il met alors fin à sa carrière, pour rebondir ensuite dans le catch et la compétition automobile. Il affronte ainsi entre autres en janvier 1934 le champion olympique français de lutte 1924 Henri Deglane (également champion du monde de catch), toujours devant de très grandes foules, avant de devenir promoteur de réunions. Il est aussi un homme de spectacle, tour à tour chanteur, acteur de théâtre, puis brillant dans des numéros de main à main avec sa jeune épouse Magda Roche, gymnaste, et enfin acteur de cinéma. Sa fille Dany Rigoulot sera championne de France de patinage artistique après la guerre, avant son entrée au cabaret parisien le Lido. Charles Rigoulot est en fait le chef de file d'une école française d'haltérophilie d'entre-deux-guerres, animée par l'entraîneur Chaput. Durant le conflit mondial, il est fait prisonnier de guerre en Allemagne, ayant été capturé dans sa voiture militaire face à l'ennemi car il avait reçu l'ordre de rester à l'intérieur[1]. Il est ainsi envoyé au camp de Stargard, Stalag II-D (actuellement Stargard Szczeciński, en Poméranie, Pologne). Il y est affecté aux cuisines, puis aux travaux des champs. Un de ses camarades de captivité, Christian Thébault, raconte qu'il avait tordu de ses mains les barreaux de la fenêtre pour permettre une évasion. Le groupe avait malheureusement été repris le lendemain. Il revient en France par la gare de Compiègne le , après avoir passé quatre mois et demi à l'infirmerie de son Stalag et repris alors une dizaine de kilos[2]. Il reprend le catch en 1944.  En 1953, il entre comme directeur sportif chez Cognac-Ricard. Il meurt d'un cancer le à Paris. Il est inhumé dans le cimetière Sud de Saint-Mandé dépendant de la commune mais situé dans le 12e arrondissement de Paris. HommagesLe , le conseil municipal de Paris a donné le nom de Charles-Rigoulot au gymnase municipal et au stade de la porte Brancion[3]. Le stade municipal d'haltérophilie d'Orléans porte également son nom. Il est évoqué dans le 149e des 480 souvenirs cités par Georges Perec dans Je me souviens. Palmarès.jpg)
Filmographie
Théâtre
Notes et références
Voir aussiBibliographie
Liens externes
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