Elle est accrochée à flanc de coteau pour la ville haute, perchée sur un piton dominant le Maumont, issu de la confluence du Maumont Blanc et du Maumont Noir. Autre affluent du Maumont, le Clan arrose la partie ouest du territoire communal.
Le quartier du château, Donzenac, gros bourg autrefois fortifié, garde encore son aspect médiéval avec ses hauts murs, ruelles étroites et tortueuses qui reviennent toutes au quartier de l'Église.
Le village de Travassac situé à trois kilomètres en surplomb du bourg est un des plus importants hameaux de la commune. Il s'agit d'un village typique autrefois habité par des ardoisiers qui travaillaient à la carrière.
Ce hameau abrite d'anciennes carrières d'ardoise à ciel ouvert exploitées à la verticale ; ce site unique en Europe est aujourd'hui ouvert au public[1].
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 12,5 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,4 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 087 mm, avec 12,1 jours de précipitations en janvier et 7,3 jours en juillet[4]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune de Brive-la-Gaillarde à 8 km à vol d'oiseau[5], est de 12,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 903,9 mm[6],[7]. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d’émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022[8].
Urbanisme
Typologie
Au , Donzenac est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022[9].
Elle appartient à l'unité urbaine de Donzenac, une unité urbaine monocommunale constituant une ville isolée[10],[11]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Brive-la-Gaillarde, dont elle est une commune de la couronne[Note 1],[11]. Cette aire, qui regroupe 80 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[12],[13].
Occupation des sols
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (58,2 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (64,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :
forêts (31,1 %), zones agricoles hétérogènes (29,3 %), prairies (29 %), zones urbanisées (8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (2,6 %)[14].
L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment le Maumont, le Maumont Noir et le Clan. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1983, 1999, 2001, 2016 et 2018[17],[15]. Le risque inondation est pris en compte dans l'aménagement du territoire de la commune par le biais du plan de prévention des risques (PPR) inondation « Vézère », approuvé le [18].
Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Donzenac.
La commune est vulnérable au risque de mouvements de terrains constitué principalement du retrait-gonflement des sols argileux[19]. Cet aléa est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 40,1 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (26,8 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 1 312 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 364 sont en aléa moyen ou fort, soit 28 %, à comparer aux 36 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[20],[Carte 2].
Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune[21].
Concernant les feux de forêt, aucun plan de prévention des risques incendie de forêt (PPRIF) n’a été établi en Corrèze, néanmoins le code de l’urbanisme impose la prise en compte des risques dans les documents d’urbanisme. Le périmètre des servitudes d'utilité publique et des zones d'obligation légale de débroussaillement pour les particuliers est quant à lui défini pour la commune dans une carte dédiée[22].
Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par la sécheresse en 2018, 2019 et 2020 et par des mouvements de terrain en 1999[15].
Risques technologiques
Le risque de transport de matières dangereuses sur la commune est lié à sa traversée par une route à fort trafic, une ligne de chemin de fer et une canalisation de transport d'hydrocarbures. Un accident se produisant sur de telles infrastructures est susceptible d’avoir des effets graves sur les biens, les personnes ou l'environnement, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence[23].
Risque particulier
Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Certaines communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune de Donzenac est classée en zone 3, à savoir zone à potentiel radon significatif[24].
Les Pierres Noires : il s'agit surtout de pierres de gneiss plus ou moins plates alignées verticalement qui semblent très difficiles à dater. Par ailleurs ces mêmes pierres posées à plat sur deux autres ne sont peut-être que l'effet de l'affleurement géologique. Cependant on a trouvé sur ce site une hachette en silex noir et un nucléus en silex dans un épierrement situé entre deux blocs verticaux de gneiss dont l'origine n'est pas connue.
La Bacalérie : on a trouvé des éclats de silex visiblement taillés au lieu-dit la Bacalérie. Un témoignage manuscrit du début du XXe siècle[26] fait état de l'existence possible de sépultures pré-chrétiennes au même endroit.
Les Combes : une hachette polie y a été trouvée dans les années 1960 qui pourrait provenir de Bretagne. Il y subsiste de très nombreux indices de fonderie de minéraux ferreux.
Grand-Roche : on ne peut fournir de date pour le creusement par l'homme des excavations dans la falaise de grès haute de 10 à 15 m ; elles ont pu être creusées plus récemment, à l'époque historique. Néanmoins, lors de la réfection de la route entre ces grottes et le Maumont, en 2011, on a trouvé une pierre à aiguiser, taillée peut-être elle aussi à l'époque historique, dans une roche qui pourrait provenir des Pierres Noires distantes de 4 km. Ces grottes sont assez bien placées pour être candidates à la liste des sites néolithiques.
La Rochette : une quartzite probablement aménagée, très patinée, a été trouvée près du pont médiéval de La Rochette.
La Bonnie, en Gutagne, etc. éclats de silex allogènes.
Moyen Âge
Seigneurie épiscopale
Il est possible que le site de Donzenac apparaisse dans le chartrier de Charroux en 783. En 924, le village est cité comme une villa dépendant de la vicairie d'Uzerche (in vicariâ Usercense, in villà de Donzenac dans le livre de J.-B. Champeval Cartulaire des abbayes de Tulle et de Rocamadour, 1903). On trouve le nom de Donzenaco en 930, Donsenacho en 1109. En 1183, Geoffroy, prieur de l'abbaye de Vigeois, raconte qu'une dame Garsinde fait don à l'abbaye d'Uzerche fait don du temps du roi Robert, vers l'an 1000, d'une borderie sise sur le territoire d'Yssandon, près l'église de Donzenac. Donzenac était une seigneurie épiscopale, mais l'évêque de Limoges déléguait ses pouvoirs aux seigneurs locaux. Les Malemort rendaient hommage aux évêques et se qualifiaient de barons de Donzenac. Entre 1275 et 1294, l'évêque de Limoges était Gilbert de Malemort, issu de cette famille. La famille de Malemort était liée par mariages avec les familles des seigneuries environnantes, les vicomtes de Comborn et de Turenne. Par le mariage de Galienne de Malemort avec Ebles de Ventadour cette famille devient la famille dominante à Donzenac.
Donzenac est pillée vers 1350, par les Anglais (en fait par un nommé Bacon, probablement Anglais mais au service de Jeanne de Penthievre, alliée au roi de France ; il s'agit d'un épisode collatéral de la guerre de succession de Bretagne qui commença la guerre de Cent Ans). Le futur pape Innocent VI intervint en 1351 en recommandant Donzenac au roi de France car son neveu, le cardinal Pierre de Selve dit de Monteruc, appartenait à une famille originaire de la ville. Géraud de Ventadour obtint en 1354 des faveurs royales pour aider la restauration de Donzenac. Ces faveurs culminèrent avec l'ordonnance de Charles V, en avril 1372.
Les Hospitaliers
Les lieux-dits le Clou et En Chaumont en direction de Travassac sont d'anciennes possessions des Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem qui faisaient partie de l'Hôpital Saint-Jean de Donzenac, membre du prieuré hospitalier de Bourganeuf y compris une place et quelques vieilles masures au cœur du bourg médiéval de Donzenac. L'ensemble de ces possessions étaient déjà à l'abandon au commencement du XVIIe siècle[27].
Charte de Franchise
Lettres patentes de Charles V le Sage datées de Pâque 1372 confirmant comme duc de Guyenne les privilèges de la ville et des habitants de Donzenac[28]
"Charles, par la grâce de Dieu, roy de France. Faisons savoir à tous presens et avenir, que Nous considérons que nôtre amé et feal Cirart de Ventadour, chevalier, sire de Donzenac en Nous recongnaissant son souverain et droiturier seigneur, et qu'à Nous appartiennent les droits de souveraineté et ressort du duché de Guyenne, a mis sa ville de Donzenac, et ses autres lieux et sujets quelconques en nostre obéissance, et Nous a promis et juré à servir de lui et de ses sujets contre tout homme qui peut vivre et mourir. En faveur de ce et de ses autres bons et agreables services qu'il Nous a fais et esperons qu'il Nous fasse, tous les privilèges, liberté, franchise qui par nos predecesseurs roi de France, ducs de Guienne, ou autres seigneurs quelconques, ont esté pour le temps passé donnés et octroyés; et dont il pourra justement apparoitre audit Sire de Donzenac, à ses dits sujets, et à leurs predecesseurs, et dont ils ont communement usé de nostre pleine puissance et autorité royal, certaine science et grace especial, louons, agréons, ratifions, approuvons, et par la teneur de ces presentes confirmons; et voulons et leur octroyons, que en faisant foy et montrent leurs dits privileges, ils soient insérés et ecrits de mot à mot, et conservés par nos autres Lettres, se mestier leur est, toutes fois qu'ils Nous en requereront. Si donnons en Mandement au sénéchal de Limousin, et à tous nos autres Justiciers et Offiviers, present et avenir, et à chacun d'eulx ou à leurs Lieutenans, que ledit Sire de Donzenac et ses dis subgiez, et chascun d'eulx, laissant jouîr et user paisiblement de leurs dits privileges, libertez et franchises dont ilz ont d'ancien temps usé, comme dit est, et desquelx il apparra, sanz les empescher, ne souffrir est re empeshchez, ne molestez en aucune maniere au contraire. Et que ce soit ferme chose et estable à toujours, Nous avons fait mettre nostre scel à ces presentes. Sauf en autres choses nostres droit, et l'autrui en toutes. Donné à Paris, l'an de grâce mil trois cens soixante et douze, et de nostre règne le IX ou mois d'Avril, après Pasques."
Seigneurie jusqu'à la Révolution
Géraud de Ventadour vend la seigneurie à Jean de Berry en 1389. C'est à ce moment que la ville atteignit son expansion maximale. Puis, Jeanne de Boulogne, veuve de Jean de Berry, transféra Donzenac à sa fille Louise née de son mariage avec Georges de la Trémoille. Louise se maria avec Bertrand VI de La Tour d'Auvergne, comte d'Auvergne. La seigneurie fut donnée à Catherine de Médicis par sa tante Anne de la Tour. Elle conserva la ville jusqu'en 1572 quand elle revendit la seigneurie à Gilbert de Lévis de Ventadour. Geoffroy de Vivans fit piller (il le fit lui-même car il n'avait pas l'habitude de déléguer ce genre de chose) la ville le 9 juillet 1577. En 1694, Anne-Geneviève de Lévis, fille du duc de Ventadour, se maria avec Hercule-Mériadec de Rohan-Soubise, prince de Rohan et de Soubise, transmettant la seigneurie de la ville. Donzenac resta dans cette famille jusqu'à la Révolution.
Le roi Louis XI s'arrêta à Donzenac le 28 juin 1463.
Après la Révolution
La ville traverse la Révolution sans évènement important. Quand le 4 juillet 1790 eut lieu à Tulle la fête de la fédération des Gardes nationales du département, Donzenac ne figure pas dans le procès-verbal.
Seconde Guerre mondiale
Lors de la Seconde Guerre mondiale, Donzenac a un maquis comprenant 70 résistants. Dénoncés le 14 novembre 1943, ceux-ci sont cernés dans le village par 200 Allemands qui incendient les maisons. Dix-huit résistants sont assassinés. Ils sont inhumés dans le cimetière. Leurs obsèques sont suivies par 2 000 personnes. Les troupes allemandes y perdent 80 hommes[29].
Le 11 juin 1944, un commando de la Gestapo se livre au pillage de Donzenac. Un garçon de treize ans est torturé et tué.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[32]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[33].
En 2021, la commune comptait 2 705 habitants[Note 2], en évolution de +2,54 % par rapport à 2015 (Corrèze : −0,86 %, France hors Mayotte : +1,84 %).
Immeuble sur la place du Marché, inscrit en 1967 au titre des Monuments historiques[38].
La maison du XIIIe siècle, rue du Puy-Broc, inscrite en 1967 au titre des Monuments historiques[39].
Les pans de Travassac situés au hameau de Travassac, ancien site minier désormais ouvert au public en visite guidée et devenu l'un des sites touristique privés majeurs du département de la Corrèze. L'exploitation de sept filons d'ardoises pendant trois siècles a formé des falaises abruptes parallèles de roches inexploitables (à trop forte teneur en quartz) de 50 à 150 mètres de profondeur[40]. Les « Ardoisières de Corrèze » est en 2020 l'un des deux derniers sites ardoisiers encore en activité en France, avec celui de Labassère, dans les Hautes-Pyrénées[40]. D'une qualité remarquable avec seulement 2 % de porosité, ces ardoises de Corrèze ont notamment été choisies pour la rénovation de l'abbaye du Mont-Saint-Michel[40].
D'or à la gamade au naturel (fauvette à tête noire) portant dans son bec une brindille de sinople et volant en bande vers un nid du même posé à senestre de la pointe et où se trouvent ses gamadous de sable, au chef d'azur à trois fleurs de lys d'or.
↑Daniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale », Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no 501, (DOI10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le )
↑Louis-Augustin Vayssière, « L’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem ou de Malte en Limousin et dans l’ancien diocèse de Limoges », Bulletin de la Société des lettres, sciences et arts de la Corrèze, , p. 48, lire en ligne sur Gallica
Les biens des Hospitaliers dans le vieux bourg se trouvaient dans une rue appelée La Martinière, auxquels s'ajoutent un moulin à eau au lieu-dit Le Clou et des terres (vignes) au lieu-dit En Chaumont.
↑« Des braves tombés au champ d'honneur », L'Humanité du 1er mars 1944, reproduit dans La République du Silence, Harcourt, Brace and Comany, New York, 1947, p. 354-355.
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
Cartes
Bibliographie
Pierre Garrigou-Grandchamp, Yasmine Vergne-Labrousse, Donzenac du XIIe siècle au milieu du XVe siècle. Histoire sociale et architecture domestique, p. 157-205, dans Congrès archéologique de France. 163e session. Monuments de Corrèze. 2005, Société française d'archéologie, Paris, 2007
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