Par ses parents, il est ainsi issu de deux familles et clans très impliqués dans la vie politique, culturelle, coutumière et religieuse de la côte Est de la Grande Terre. Les Tjibaou sont des chefs coutumiers catholiques des tribus de Wérap (district de Hienghène) ou de Tiendanite (district de Tendo) à Hienghène dans l'aire Hoot ma Whaap. Les Wetta sont des protestants de la tribu de Tchamba-Naweta dans la commune et le district coutumier de Ponérihouen au pays Paicî.
Du côté paternel, il est le petit-fils de Wenceslas Tii (mort en 1970), chef de la tribu de Tiendanite, également instituteur dans l'enseignement privé catholique et dont la mère avait été tuée lors de la répression de la révolte kanak de 1917[4]. Par ailleurs, deux de ses oncles paternels, Louis et Vianney Tjibaou, ont été tués le avec d'autres indépendantistes lors d'une embuscade organisée par des éleveurs d'origine européenne à Waan Yaat près de Hienghène au début de la période dite des « Événements », véritable guerre civile qui a déchiré la Nouvelle-Calédonie dans les années 1980 et dont son père était alors le chef d'un des deux camps[5].
Du côté maternel, son autre grand-père, Doui Matayo Wetta (1917-1980) fut membre fondateur de l'Association des indigènes calédoniens et loyaltiens français (AICLF), mouvement politique kanak d'inspiration protestante, puis de l'UC sous les couleurs de laquelle il fut l'un des neuf premiers Mélanésiens à siéger au conseil général du territoire avant d'être ministre des Relations publiques, de l'Information, de l'Éducation de base et de la Coopération dans le Conseil de gouvernement de 1958 à 1962. Il rejoint par la suite progressivement l'opposition gaulliste et anti-autonomiste à partir de 1960, et va participer à la création du Rassemblement pour la Calédonie dans la République (RPCR), parti historique anti-indépendantiste, en 1977[6]. Enfin, un des oncles maternels d'Emmanuel Tjibaou, Henri Wetta (1946-1991), fut également militant du RPCR ainsi que, à son tour, membre chargé de la Santé et de l'Administration pénitentiaire du Conseil de gouvernement (le seul issu de la « droite loyaliste » de cet exécutif alors présidé par son beau-frère Jean-Marie Tjibaou) de 1982 à 1984, de l'Assemblée territoriale puis du Congrès du Territoire de 1984 à 1988 et de 1989 à son décès, et président de l'éphémère Région Est de 1988 à 1989[7].
Très marqué durant son enfance par les drames engendrés dans sa famille par les « Événements », à commencer par l'assassinat de son père par un indépendantiste radical à Ouvéa alors qu'il n'a que 13 ans le 4 mai 1989, Emmanuel Tjibaou va participer, soutenir ou initier tout au long de sa carrière professionnelle des actions mémorielles en lien avec cette histoire tourmentée[2],[8]. Plusieurs de ses frères, tous militants indépendantistes de l'UC et du FLNKS, ont également poursuivi le même engagement : son aîné Jean-Philippe Thii Tjibaou (1975-2022), sculpteur traditionnel, auteur de plusieurs œuvres commémoratives (flèches faîtières, pirogues...) et président des Centres d'entraînement aux méthodes d'éducation active (CEMEA) en Nouvelle-CalédoniePwärä Wäro[9],[10] ; son cadet Pascal Tjibaou (né en 1980), comédien quand il était enfant (Le Bal du gouverneur) puis gérant du gîte Ka Waboana à Hienghène qui organise des visites sur les lieux emblématiques de la vie de leur père et de leur clan, chargé de mission pour l'association d'aide aux porteurs de projets économiques Initiative NC ainsi que directeur du Groupement agricole des producteurs de la côte Est (GAPCE) et secrétaire de l'Association Jeunesse Kanaky Monde (AJKM)[11],[12],[13]. Son troisième frère, Joël Tjibaou, a été arrêté le 22 juin 2024 et placé en détention provisoire trois jours plus tard au Centre pénitentiaire de Nouméa (« Camp Est ») comme d'autres responsables de la Cellule de coordination des actions de terrain (CCAT) dans l'enquête visant les commanditaires présumés des émeutes de 2024 en Nouvelle-Calédonie[14].
Carrière professionnelle dans le domaine de la culture
Enseignement et Musée territorial
Emmanuel Tjibaou a été dans un premier temps instituteur remplaçant à Hienghène, d'abord en petite section de maternelle puis en cours moyen (CM)[15],[17]. Il déclare avoir quitté l'enseignement rapidement car, selon lui, le système éducatif ne serait pas bien adapté « à la réalité et à la problématique de ces enfants tiraillés entre deux systèmes de référence, celui du monde kanak et celui de l'autre monde à travers l'école »[15].
Par la suite, il devient conférencier et rédacteur des expositions itinérantes du musée de Nouvelle-Calédonie[17]. Il travaille sous la direction d'Emmanuel Kasarhérou jusqu'en 1999 puis de Marie-Solange Néaoutyine à partir de 2000[15].
À la tête de la Direction Recherche et Patrimoine de l'ADCK
À ce titre, il constitue un groupe de collecteurs du patrimoine formé pour échanger et travailler sur des rites et des rythmes, des savoir-faire et des discours extrêmement divers d’une région, d’une tribu et même d’un clan à l’autre, en étroite collaboration avec les Conseils coutumiers et différents organismes de recherche partenaires (Université de la Nouvelle-Calédonie, Institut de recherche pour le développement, École des hautes études en sciences sociales, Institut agronomique néo-calédonien)[16]. Il négocie aussi le passage à l'écrit de cette culture orale auprès d'interlocuteurs traditionnellement réticents à le faire[9]. Enfin, il initie ou participe à la mise en œuvre d'évènements qui valorisent l’inscription de ces stratégies de développement culturel au cœur de la place des échanges en Nouvelle-Calédonie (la journée du mouvement Slow Food baptisée Drai Ne Xen ou « jour du festin » en drehu, projet Dö Xöu autour de la valorisation de la natte traditionnelle dans les échanges, mise en œuvre de circuits écotourismes)[16].
Directeur de l'ADCK-CCT
En 2011, il succède à Emmanuel Kasarhérou à la direction de l'ADCK et donc du Centre culturel Tjibaou[15]. Il arrive à la tête de cet établissement au moment de son transfert de l'État vers le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie, effectif au en même temps que son changement de nom pour devenir l'ADCK-CCT. Il déclare vouloir placer sa direction entre tradition et modernité, appelant notamment à « faire sortir le centre de ses murs, aller dans les quartiers »[9].
Dans le même temps, il contribue à la réalisation de films documentaires en lien avec le travail de mémoire et de dialogue interculturel : Au nom du Père, du Fils et des Esprits, où il est filmé en 2017 par Emmanuel Desbouiges et Dorothée Tromparent dans son travail de recherche et de restitution de ses souvenirs d'enfance pour retracer le parcours de son père[19] ; Maxha, relever la tête, coréalisé en 2021 avec Nunë Luepak, au sujet de la rénovation de la grande case du Sud au Centre culturel Tjibaou qui a été l'occasion de faire participer des représentants de toutes les communautés de l'archipel à ce chantier symbolique[20] ; Andi, Marie-Claude Tjibaou, qu'il coréalise en 2022 avec Dorothée Tromparent pour dresser le portrait de sa mère[21].
↑Adrian Muckle, « La « dernière révolte » de Kanaky Nouvelle-Calédonie : vision de conflits passés dans un avenir commun », Mwà Véé, no 62, octobre-novembre-décembre 2008, p. 11 (lire en ligne, consulté le ).
↑I. KURTOVITCH, I. LEBLIC, « Chronologie », in « Dossier : 20 ans d'accord », Les Nouvelles Calédoniennes, 18/06/2008.
↑M. T. Faure-Bourdoncle et G. Kling, Les Rues de Nouméa, Nouméa, Société d'études historiques de Nouvelle-Calédonie (no 40), , p. 318.
↑Paul Fizin, « Henri Séou WETTA : « Faire nous-mêmes nos réformes avec la France » », Revue juridique politique et économique de Nouvelle-Calédonie, no 24, , p. 76-77 (lire en ligne, consulté le ).
↑Françoise Tromeur, « Disparition du sculpteur Jean-Philippe Tjibaou », Nouvelle-Calédonie La 1re, (lire en ligne, consulté le ).
↑« Le gîte Ka Waboana a fêté ses 20 ans durant une semaine », lnc.nc, (lire en ligne, consulté le ).
↑A.-C.P., « (Dossier) Une filière à construire », dnc.nc, (lire en ligne, consulté le ).
↑Nathalie Guibert, « A Tiendanite se bâtit la mémoire des « événements » des années 1980 en Nouvelle-Calédonie », Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le ).
↑Natacha Lassauce-Cognard et Françoise Tromeur, « Émeutes en Nouvelle-Calédonie. La détention provisoire de Joël Tjibaou et Gilles Jorédié, mis en examen dans l'enquête visant les commanditaires présumés, doit se faire au Camp-Est », Nouvelle-Calédonie La 1re, (lire en ligne, consulté le ).
↑ abcde et fGdR, « Emmanuel Tjibaou. Directeur de l'ADCK-centre culturel Tjibaou », Mwà Véé, nos 74-75, octobre-novembre-décembre 2011 - janvier-février-mars 2012, p. 24-27 (lire en ligne, consulté le ).
↑ ab et cAimé Césaire, Hurricane-Cris d'insulaires : anthologie poétique, Paris, Desnel, , p. 215.
↑Thomas Burelli, « La régulation de la circulation des savoirs autochtones en France et au Canada : entre immobilisme étatique et dynamisme infra-étatique », Elohi, nos 5-6, (lire en ligne, consulté le ).
↑Gilles Caprais, « Législatives 2024 : en Nouvelle-Calédonie, la percée indépendantiste et un «cri d’espoir» pour Emmanuel Tjibaou », Libération, (lire en ligne, consulté le )
