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Une fibre est une formation élémentaire, végétale ou animale, d’aspect filamenteux, se présentant généralement sous forme de faisceaux. On emploie également ce terme par extension pour désigner certains matériaux minéraux ou synthétiques ayant le même aspect.
L'Homme, par l'intermédiaire des industries, fabrique de nombreuses variétés de fibres synthétiques, semi-synthétiques, ou à partir d'éléments naturels, mais ne possédant pas ces formes (nylon, fibre optique).
Les fibres peuvent être classées selon leur origine, leur longueur, leur consistance ou même selon leur utilisation.
En général on distingue deux grandes familles : les fibres naturelles et les fibres dites « chimiques » mais l'expression anglaise man-made fibers (fibres faites par l'homme) conviendrait mieux car toutes les fibres ont une composition chimique. Ainsi le coton est composé de cellulose exactement comme la viscose fabriquée par l'homme.