Goudji passe sa jeunesse avec son frère aîné de deux ans à Batoumi, où son père est médecin-chef des hôpitaux, et sa mère professeur de sciences naturelles.
Il étudie à l’Académie des beaux-arts de Tbilissi de 1958 à 1962 en section sculpture. Il quitte précipitamment la Géorgie en 1962 à la suite de la tentative avortée de deux de ses amis de fuir l'URSS à la nage vers la Turquie. Il gagne Moscou où il entame une carrière de sculpteur en rêvant de devenir orfèvre. En 1969, il épouse Katherine Barsacq, fille d'André Barsacq, qui travaille à l'Ambassade de France à Moscou. Il s’établit en France en janvier 1974 après cinq années de démarches et l'intervention personnelle du Président Georges Pompidou. Il obtient la nationalité française en 1978.
Les années parisiennes
Dès son arrivée à Paris, Goudji réalise son rêve et crée enfin des bijoux et des objets décoratifs en métaux précieux pour des galeries d'art. De culture byzantine, il saisit, après son installation à Paris, l’universalité du catholicisme et se passionne pour l’art paléochrétien, l'art roman et l'art gothique. Il crée, dès 1986, pour le domaine de l'art contemporain et de l'art liturgique.
Il travaille principalement dans ses ateliers de Montmartre[2] et du Vendômois.
Goudji a travaillé avec de nombreuses galeries : la Galerie Capazza en Sologne, Art3 à Nantes, la Galerie Claude Bernard, suivie de la Galerie Ary Jan à Paris, la Galerie Alice Pauli à Lausanne, Arras Gallery à New-York, ASB Gallery à Zurich, Londres et Madrid et la galerie Lieve Hemel à Amsterdam[3].
Il est le père de l'artiste moscovite Georgy Ostretsov, dit Gosha, de l'écrivain et éditeur Stéphane Barsacq[4], et de la réalisatrice Marie Amachoukeli.
Œuvre
Technique et style
Orfèvre et sculpteur de formation, Goudji crée des pièces uniques, sans utiliser de procédés permettant l'édition ou la reproduction de l'œuvre à l'identique. Il adopte à ce dessein une technique de repoussé à la main et au marteau à partir d'une mince feuille de métal. Il conjugue la technique de la dinanderie avec l’incrustation de pierres dures dans le métal précieux.
Il crée pour commencer des bijoux, des fibules et des torques, puis des objets imaginaires de plus en plus importants — personnages mythiques, animaux fabuleux, etc. —, nés de ses rêves.
En 1985, Goudji crée une cuve baptismale et un chandelier pascal pour l’exposition du Comité national d'art sacré, à l’Abbaye de l'Épau. Cette œuvre déposée en 1986 à la cathédrale Notre-Dame de Paris est en lien avec le baptême et Pâques, l’eau et la lumière. C’est pour lui le signe d’une renaissance, peut-être une troisième vie, après l’Union soviétique et l’arrivée à Paris, consacrée à la plénitude de son art qu’il conçoit comme la création « d'objets de beauté, à la gloire de Dieu ».
Entre 1992 et 1996, il conçoit vingt-cinq pièces, dont le maître-autel, pour la cathédrale Notre-Dame de Chartres, toutes inscrites à l’Inventaire du Patrimoine. En 2008, il crée vingt-cinq nouvelles œuvres (vases sacrés, chandeliers, ciboire), qui font de la collection chartraine l'une des plus importantes collections d'œuvres liturgiques de Goudji en France.
En 1999, il crée et réalise le reliquaire du Padre Pio, offert au pape Jean-Paul II à sa demande et à l'occasion de la béatification du prêtre par les frères mineurs capucins. Puis, à la demande de MgrPiero Marini, maître des célébrations pontificales, le marteau d'ouverture de la Porte Sainte et le rational que porte le pape sur son pluvial, créé par l'atelier Xreggio de Trévise, pour l’ouverture de la porte sainte de Saint-Pierre de Rome par le pape Jean-Paul II.
En 2004, les frères mineurs capucins font encore appel à Goudji pour les vases sacrés, la croix de procession, l'ostensoir, la lanterne, l'encensoir et sa navette à encens, ainsi que la couverture d'évangéliaire. En 2008, Goudji créé et réalise la châsse de cristal de Padre Pio pour la translation du saint le à San Giovanni Rotondo dans les Pouilles en Italie.
Pour la venue du pape Benoît XVI à Lourdes, MgrJacques Perrier réunit 32 œuvres de Goudji, en provenance de diverses cathédrales et monastères, en France et à l'étranger, pour la messe de la Croix Glorieuse du . À l'occasion de cette messe pontificale, Goudji crée et réalise la Croix Glorieuse, destinée au sanctuaire de Lourdes.
Pour la venue du pape le à San Giovanni Rotondo, les frères mineurs capucins font appel à Goudji pour créer une monstrance-reliquaire du cœur de Padre Pio, une lampe à huile dédiée au pape Jean-Paul II, une lampe à huile dédiée au pape Benoît XVI, et deux chandeliers des acolytes. Puis le , Goudji crée et réalise le sarcophage fermé de Padre Pio.
Le , un nouveau reliquaire de Goudji en l'honneur de sainte Foy est installé dans l'abbatiale Sainte-Foy de Conques lors de la semaine Sainte Foy. Il est suspendu entre deux colonnes au milieu de l'abside du chœur, visible dès l'entrée dans l'abbatiale et accessible par le déambulatoire aux pèlerins et visiteurs. Le dimanche de Pentecôte 2015, il dévoile la croix-reliquaire qu'il a créée et réalisée, à la demande des frères Prémontrés de Conques.
Le , la grande croix-reliquaire de Goudji pour la cathédrale Notre-Dame de Chartres est dévoilée par MgrMichel Pansard. Suspendue au dessus de l'autel, à la croisée des transepts, elle comporte un petit morceau de la croix du Christ. C'est la 51e œuvre de l'artiste pour cette cathédrale[9]. En 2020, Chartres Sanctuaire du Monde finance la réalisation par Goudji d'une cuve baptismale qui prend place dans le baptistère antique de la crypte.
En 2019, la vente des deux manuscrits des chansons d'Alain Souchon, Foule sentimentale et Allo maman bobo, lors d'une vente aux enchères au château de Chambord, permet de récolter un montant total de plus de 40 000 euros pour la fabrication de deux objets liturgiques à destination de la cathédrale Notre Dame de Paris[10] et de la cathédrale Saint-Louis de Blois. Grâce à cette vente, le 28 mai 2021, deux œuvres réalisées par l'artiste ont été présentées à l'évêque de Blois et au recteur de la cathédrale Notre-Dame de Paris par Goudji : une croix processionnelle en argent et pierres dures de couleur destinée à Paris et une crosse épiscopale à Blois[11].
Le 1er décembre 2022, lors d'une cérémonie présidée par le nonce apostolique, la Vierge de la basilique Notre-Dame de Fourvière de Lyon s'est vue coiffée d'une nouvelle couronne après que la précédente datant de 1900 a été volée en 2017. La Fondation Fourvière a souhaité offrir à la Vierge une couronne modernisée créée et réalisée par Goudji[12].
La liste des expositions personnelles et des rétrospectives de Goudji, en France et à l'étranger, est trop longue pour être énumérée ici. Citons la dernière rétrospective de l'artiste, de plus de 250 œuvres uniques :
1987, Goudji, par Malcolm Lakin et Théo Kok, préface de Janine Rensch, textes de Félicien Marceau et François Mathey, Éditions ASB Gallery, Londres
1989, Goudji, par François Mathey, Éditions Galerie Claude Bernard, Paris
1991, Goudji, orfèvre contemporain, par Marie-Josée Linou, photos Marc Wittmer, éditions Musée Mandet de Riom
1991, Goudji, Textes de Goudji et de François Mathey, photos Marc Wittmer, éditions Galerie Claude Bernard, Paris
1993, Goudji, Texte de Marc Hérissé, photos Marc Wittmer, coédition éditions de l'Amateur et Gal. Plessis édition de livres de tête, Galerie Plessis
1992, Goudji, sculpteur-orfèvre, par Graham Hughes, photos Marc Wittmer, "The Fine Art Society, London, in association with ASB, Zürich"
1993, De pierre, de métal et de feu, Goudji, orfèvre contemporain, par Jacques Santrot, préface de Robert Turcan, photos Marc Wittmer, musée Dobrée, Nantes
1993, Goudji, par Marc Hérissé, préface de Félicien Marceau, photos Marc Wittmer, éditions de l'Amateur
1993, Goudji au Louvre, par Michel Laclotte et Jacques Santrot, RMN, Paris
1993, Goudji, par Jean Paget, photos Marc Wittmer, éditions Galerie Claude Bernard, Paris
1993, Goudji, Histoire d'un art, par Jacques Santrot, photos Marc Wittmer, Kunsthaus Dr. Hartl, Freising
1999, Goudji, par Stéphane Barsacq, photos Marc Wittmer, Galerie Capazza, Nançay
1999, Goudji, orfèvre, par Chantal Fernex de Mongex et Stéphane Barsacq, photos Marc Wittmer, éditions musée des Beaux-Arts de Chambéry
2014, Goudji, sacré art !, film de Virginie Berda, L'Harmattan-Lukarn
2016, Série grands témoins : Goudji, une émission des "Racines du Ciel" de Leili Anvar, diffusée sur France Culture le [17].
2020, Goudji, une émission de "Orthodoxie" de Jivko Panev et de Véronick Beaulieu, diffusée sur France 2 le [18].
Numéro spécial de revue
Nunc, « Goudji » (avec des textes de Jacques Santrot, Stéphane Barsacq, Marie-Gabrielle Leblanc et Christiane Rancé), no 46, 2018
Ouvrages généraux
La pertinence de cette section est remise en cause. Considérez son contenu avec précaution. Améliorez-le ou discutez-en, sachant que la pertinence encyclopédique d'une information se démontre essentiellement par des sources secondaires indépendantes et de qualité qui ont analysé la question. (novembre 2024) Motif avancé : Liens avec sujet non établis, semble superflu d'un point de vue encyclopédique
2000: Thesaurus - Objets religieux du culte catholique, Sous la direction du Patrimoine, The Getty Trust et Patrimoine canadien, éditions du Patrimoine
2000: 20 siècles en cathédrales, sous le patronage de Jacques Le Goff, sous la direction de Catherine Arminjon et Denis Lavalle, éditions du Patrimoine
2001: Trésors inconnus du Vatican, par Bernard Berthod et Pierre Blanchard, éditions de l'Amateur
↑Abbatiale pour laquelle l'artiste a conçu : un maître-autel (en pierre dure de Pontijou), un ambon et un « siège de la présidence » (surmonté des armes de l'abbaye : une crosse et une épée), complété par une couronne de lumière, un reliquaire renfermant les restes de saint Philibert, un calice… commandés par le père Yves Bachelet, recteur de l'abbatiale, pour le jubilé de l'an 2000. Source : Anne-Marie Picard, Martine Petrini-Poli, Guide de visite de Saint-Philibert de Tournus. 10 regards sur l'abbatiale. (préface du père Dominique Oudot, recteur de l'abbatiale), Pastorale des réalités du tourisme et des loisirs du diocèse d'Autun, chalon et Mâcon (PRTL 71), Tournus, 2018, 53 p. (ISBN978-2-9565416-0-8).
