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Un hackintosh, mot-valise provenant de la contraction de "hacking" (bidouillage/piratage) et de "Macintosh" (la gamme d'ordinateur principale d'Apple), désigne un ordinateur construit à partir de matériel standard sous l'architecture x64 (x86 jusqu'à OS X 10.5 Léopard) non homologué par Apple mais permettant, grâce à quelques modifications du système, d'utiliser macOS comme système d'exploitation principal.

La légalité des hackintosh fait l’objet de débats. Si leur revente est illégale en raison de la licence propriétaire de macOS, qui interdit sa redistribution, l’utilisation d’un hackintosh à des fins strictement personnelles ne fait l’objet d’aucune jurisprudence claire. D’un côté, cette pratique constitue une violation du contrat de licence utilisateur final (CLUF) d’Apple ; de l’autre, le droit de la consommation dans plusieurs pays, notamment en France, peut considérer comme abusive une clause restreignant l’usage personnel d’un logiciel légalement acquis.

Depuis 2020, le passage d'Apple sur sa propre architecture empêche la conception de hackintosh récents. L'abandon progressif de la plateforme intel va progressivement rendre ces machines obsolète, et d'autres approches comme la virtualisation devront être privilégiées.

L'intérêt principal d’un hackintosh est de permettre à l’utilisateur de bénéficier d’un matériel mieux adapté à ses besoins que ne le sont les ordinateurs officiels d’Apple. Le coût constitue également un argument important, les fabricants de composants pratiquant généralement des marges inférieures à celles d’Apple. Un autre avantage réside dans la modularité et l’évolutivité du matériel, les hackintosh pouvant intégrer des composants interchangeables, contrairement à la majorité des Macintosh récents dont de nombreux éléments sont soudés ou dépourvus de ports d’extension.

Cependant, la compatibilité du matériel d’un hackintosh avec macOS reste partielle. Ces ordinateurs peuvent présenter des problèmes de stabilité ou de fiabilité. Certaines fonctionnalités — comme le son, la mise en veille, AirDrop ou certaines options liées à iCloud — peuvent ne pas fonctionner correctement en l’absence de prise en charge officielle.

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