Jesse L. Martin (né Jesse Lamont Watkins) est un acteuraméricain né le .
Il est surtout connu pour son rôle de Tom Collins dans la comédie musicale Rent, rôle qu'il interprète également dans l'adaptation cinématographique de cette dernière, ainsi que pour celui d'Eddie Green dans la série New York, police judiciaire, qu'il a tenu de 1999 à 2008 puis celui de Joe West dans la série Flash.
Jeunesse
Martin, le troisième de cinq fils, est né à Rocky Mount (Virginie). Son père, Jesse Reed Watkins (1943-2003), était chauffeur de camion, et sa mère, Virginia Price, une conseillère de collège, ils ont divorcé lorsqu'il était enfant[1]. Sa mère se remaria et Martin adopta le nom de famille de son beau-père[2].
Quand Martin était à l'école, sa famille déménagea à Buffalo mais Martin détestait parler à cause de son accent du sud et avait du mal à surmonter sa timidité. Un professeur l'influença pour rejoindre le programme de théâtre après l'école et le prit comme pasteur dans The Golden Goose. Venant de Virginie, le jeune Martin joua le personnage de la seule façon qu'il connaissait : comme un prêcheur Baptiste du Sud inspiré. La pièce fut un succès, et Martin émergea de sa coquille[2]. Martin étudia à The Buffalo Academy for Visual and Performing Arts, où il fut élu "Plus talentueux" dans sa classe. Il rejoignit plus tard l'Université de New York au programme de théâtre de la Tisch School of the Arts.
