Amos[1] est né à Newark, il est le fils d'Annabelle et de John[2], mécanicien auto[3]. Il est diplômé de l'école d'Orange en 1958. Il est diplômé en sociologie[2] de l'Université du Colorado à Boulder. Il a joué au football dans le club des Rams de Colorado State. En 1964, il signe un contrat professionnel avec les Broncos de Denver[4], mais doit arrêter pour cause de blessure à la jambe. En 1965, il joue avec les Norfolk Neptunes(en). En 1966, il joue avec les Jersey City Jets. En 1970, il débute au cinéma. John Amos est décédé de causes naturelles à Los Angeles, en Californie, le 21 août 2024, à l'âge de 84 ans[5]. Il fut incinéré le 30 août. Son décès n'a été annoncé que le 1er octobre 2024[6].
