Il a reçu un diplôme en journalisme à l'université de New York. Il a commencé à écrire à l'âge de quinze ans dans la revue Film Fan Monthly. Maltin est un animateur dans l'émission américaine Entertainment Tonight depuis les années 1980. Il est devenu le président de l'Association des critiques du cinéma de Los Angeles au milieu des années 1990. Maltin est actuellement chargé de cours sur le cinéma et la télévision à l'université du Sud de la Californie. En 2013, il reçoit un prix Inkpot.
