Marguerite de Launay était la fille d'un peintre français mort en Angleterre. Elle reçut une éducation brillante dans un couvent de Rouen et eut pour protectrice Marie de La Ferté-Senneterre duchesse de La Ferté (1654-1726) gouvernante des enfants royaux qui la plaça avec grande répugnance comme femme de chambre près de la duchesse du Maine. Elle joua un rôle très actif dans la conspiration de Cellamare et fut emprisonnée à la Bastille. Libérée, elle reprit sa place près de la duchesse et épousa le baron de Staal, vieil officier suisse, maréchal de camp du duc du Maine.
Elle se fit appeler Rose Delaunay du nom de jeune fille de sa mère. Elle a laissé, outre des Lettres et des Mémoires, deux comédies qui ont été représentées à Sceaux au cours des fêtes des Grandes Nuits de Sceaux. Elle était chevalière de la Mouche à Miel.
Œuvres
Mémoires de Madame de Staal, écrits par elle-même. Tome premier [à quatrième]. - A Londres [s.n.] 1755. [BM Senlis]
La Bastille sous la régence, Paris, A. Fayard, 1910
L'Engouement & La mode : deux comédies en trois actes, Éd. et notes Jacques Cormier, Paris, l'Harmattan, 2005
Lettres de Mlle Delaunai (Mme de Staal) au chevalier de Ménil, au marquis de Silly, et à M. de Héricourt, Paris, Colin, 1806
Mémoires de jeunesse, Éd. et préf. de Chantal Thomas, Paris, Mercure de France, 1996
Mémoires de Mme de Staal-Delaunay, Paris, Mercure de France, 1970
Une Idylle à la Bastille, Paris, Bibliothèque mondiale, 1958
Mémoires in La Fabrique de l'intime. Mémoires et journaux de femmes du XVIIIe siècle, éd. Catriona Seth, Paris Robert Laffont, Bouquins, 2013.
Divertissements et comédies donnés Sceaux
1715 : La Comédie, Le Jeu, L'Engouement, publié en 1755.
1725 : La Mode.
1761 : Les Ridicules du jour, même pièce que La Mode jouée à la Comédie-Italienne.
Manuscrit
Le manuscrit NAF 12413 de la Bibliothèque nationale de France contient 19 lettres autographes de Mme de Staal à Madame du Deffand datant de juillet à (f.1-44), ainsi que des copies de L'Engouement (f.76-118) et de L'Abrégé de métaphysique (f.123-149v) de Mme de Staal (lire sur Gallica).
Bibliographie
Adolphe Jullien, Les Grandes Nuits de Sceaux, Paris, éd. J. Baur, 1876, 75 p.
Franz Funck-Brentano (transcription d'un document du XVIIIe s.), Rosette, Pierre Lafitte & Cie, 1912
Franz Funck-Brentano, Les secrets de la Bastille, Flammarion, 1932
Huguette Krief et Valérie André (dir.), Dictionnaire des femmes des Lumières, Paris, Honoré Champion, 2015, p. 1097-1100.
Marc Hersant, « Autodestination et mondanité dans les mémoires de Mme de Staal-Delaunay », Dix-huitième siècle, 1, no 39, 2007 ([lire en ligne]).
Gabrielle Verdier, « Vivre de lecture, mourir de lire. Le cas de Madame de Staal-Delaunay », in : Lectrices d'Ancien Régime, Presses universitaires de Rennes, 2003, p. 143-152 (en ligne).
Notes et références
↑Histoire élémentaire et critique de la littérature, Emile Lefranc, 1841
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