Mary Cartwright

Fonctions
Présidente; London Mathematical Society
1961-1963
Hans Heilbronn Arthur Geoffrey Walker
Présidente; Mathematical Association (en)
1951
Principale (en); Girton College
1949-1968
Kathleen Theresa Butler Muriel Clara Bradbrook
Naissance	17 décembre 1900; Aynho
Décès	3 avril 1998 (à 97 ans); Cambridge
Nom de naissance	Mary Cartwright
Nationalité	britannique
Formation	Godolphin School (en) (1916-1919); St Hugh's College (1919-1923); Université d'Oxford (1927-1930)
Activité	Mathématicienne
Père	Rev William Digby Cartwright (d)
A travaillé pour	Université de Cambridge (1959-1968); Girton College (1930-1959); Wycombe Abbey School (en) (1926-1927); The Alice Ottley School (en) (1923-1926)
Membre de	Royal Society (1947)
Directeur de thèse	Godfrey Harold Hardy
Influencée par	John Edensor Littlewood
Distinction	Médaille Sylvester (1964)

Mary Lucy Cartwright est une mathématicienne britannique née à Aynho dans le Northamptonshire le 17 décembre 1900 et morte à Cambridge le 3 avril 1998. Elle est une des pionnières de ce qui sera connu plus tard comme la théorie du chaos^[1].

Biographie

Le père de Mary Cartwright est pasteur et elle est la troisième d'une famille de cinq enfants. Deux de ses frères sont tués pendant la Première Guerre mondiale^[2]. Elle est d'abord éduquée à domicile, par ses gouvernantes, puis scolarisée vers l'âge de onze ans, à Leamington, et ensuite à Salisbury. Longtemps, sa matière préférée est l'histoire et son goût pour les mathématiques ne s'affirme qu'en dernière année, sous l'influence d'une enseignante autodidacte, Miss Hancock.

En octobre 1919, elle entre au St Hugh's College de l'université d'Oxford. Seules cinq femmes y étudient les mathématiques à l'époque. À la fin de sa troisième année à Oxford, la lecture de A Course of Modern Analysis de Whittaker et Watson marque un tournant dans sa vie académique et elle rejoint les cours de G. H. Hardy^[3].

En 1923, Mary Cartwright obtient son diplôme avec la mention first class^[4].

Afin d'être indépendante, elle enseigne les mathématiques dans une école à Worcester puis à Buckinghamshire. Quatre ans plus tard, elle revient à Oxford pour commencer une thèse sous la direction de Hardy puis Titchmarsh intitulée The zeros of integral functions of special types^[5].

Elle soutient sa thèse en 1930 avec John Littlewood comme examinateur externe. Elle continue dès lors ses recherches au Girton College et, en 1935, elle obtient un poste de lecteur dans ce même établissement. En 1948, Girton College devient membre à part entière de l'université de Cambridge et, en 1949, Mary Cartwright est nommée principale du collège, succédant dans cette fonction à Kathleen Butler^[6].

En 1951-1952, elle préside la Mathematical Association (en). En 1956, elle est membre de la délégation de la Royal Society qui visite l'Union soviétique à l'invitation de l'Académie des sciences. De 1957 à 1960, elle est élue présidente de la Cambridge Association of University Women. Enfin, en 1959, elle occupe un poste d'assistant (reader) en Theorie of functions, poste qu'elle conserve jusqu'à son départ à la retraite en 1968. Elle est remplacée à la tête du collège par Muriel Bradbrook^[7].

Après son départ à la retraite, elle participe à l'édition des œuvres complètes de G. H. Hardy, puis intervient dans de nombreuses universités d'Europe et des États–Unis, continuant par ailleurs pendant longtemps à publier des articles de recherche.

Elle meurt le 3 avril 1998.

Travaux

Les contributions de Mary Cartwright recouvrent de nombreux domaines : fonctions réelles ou complexes, holomorphes, topologie, équations différentielles, oscillations non linéaires, systèmes dynamiques, chaos.

Le premier porte sur les séries de Dirichlet et la méthode de sommation d'Abel. À son arrivée à Cambridge, elle s'intègre au séminaire de Littlewood et se penche sur l'ordre de grandeur du module des fonctions multivalentes. C'est le « théorème de Cartwright »^[8].

Pendant une dizaine d'années, elle continue d'explorer le monde des fonctions entières, méromorphes, analytiques, etc., et en particulier leur comportement asymptotique ou les phénomènes survenant aux frontières fractales. Elle étudie également les moyennes de Cesàro et les moyennes de Hölder de fonctions analytiques.

En janvier 1938, ses recherches prennent une nouvelle orientation, à la suite d'une demande des ingénieurs radio du département de la recherche scientifique et industrielle. Pour résoudre un problème technique, elle noue une collaboration d'une dizaine d'années avec Littlewood : ce sera l'étude du chaos.

En 1947, elle est élue membre de la Royal Society et, bien qu'elle n'ait pas été la première femme à y être élue, elle est la première mathématicienne^[9].

Honneurs et distinctions

1947 : membre de la Royal Society
1950 : British Mathematical Colloquium plenary speaker
1951 : British Mathematical Colloquium morning speaker
1961-1963 : présidente de la London Mathematical Society^[7]
1964 : médaille Sylvester^[4]
1968 : médaille De Morgan^[10]
1968 : membre de la Royal Society of Edinburgh
1969 : dame commandeur de l'ordre de l'Empire britannique

Publications

Mary Cartwright publie ou copublie de nombreux articles^[11] dont :

(en) M. L. Cartwright, « The zeros of certain integral functions », Quarterly J. Math., vol. 1, n^o 1, 1930, p. 38–59
(en) J. E. Littlewood et M. L. Cartwright, « On non-linear differential equations of the second order », J. London Math. Soc., vol. 20, 1945, p. 180
(en) P. C. Parks et M. L. Cartwright, « A new proof of the Routh-Hurwitz stability criterion using the second method of Liapunov », Proc. Cambridge Phil. Soc., vol. 58, n^o 4, 1962, p. 694
(en) M. L. Cartwright, « From non-linear oscillations to topological dynamics », J. London Math. Soc., vol. 39, 1931 (1964)

Elle a participé à la publication des articles de G. H. Hardy :

(en) Collected papers of G. H. Hardy, edited by a committee appointed by the London Mathematical Society, Oxford, Clarendon Press, 1966-1979, 7 vol.

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Mary Cartwright » (voir la liste des auteurs).

↑ (en) Nina Byers et Gary Williams, Out of the Shadows: Contributions of Twentieth-Century Women to Physics, Cambridge University Press, 17 août 2006 (ISBN 978-0-521-82197-1, lire en ligne).
↑ « Times obituary », sur mathshistory.st-andrews.ac.uk (consulté le 28 avril 2021).
↑ (en) Shawnee McMurran et James Tattersall, « Mary Cartwright (1900–1998) », Notices AMS, n^o 2,‎ 1999, p. 214 (lire en ligne).
↑ ^{a et b} (en) John J. O'Connor et Edmund F. Robertson, « Dame Mary Lucy Cartwright », sur MacTutor, université de St Andrews.
↑ (en) Mary L. Cartwright, « The zeros of integral functions of special types », Thesis (Ph.D.), University of Oxford,‎ 1930 (lire en ligne, consulté le 28 avril 2021).
↑ Barbara E. Megson, « Butler, Kathleen Teresa Blake (1883–1950) », dans Oxford Dictionary of National Biography, 2004 (lire en ligne).
↑ ^{a et b} W.k. Hayman, « Dame Mary (Lucy) Cartwright, D.B.E. 17 December 1900 – 3 April 1998 », Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society, vol. 46,‎ 1^er novembre 2000, p. 19–35 (DOI 10.1098/rsbm.1999.0070, lire en ligne, consulté le 28 avril 2021).
↑ Shawnee L. McMurran et James J. Tattersall, « The Mathematical Collaboration of M. L. Cartwright and J. E. Littlewood », The American Mathematical Monthly, vol. 103, n^o 10,‎ 1996, p. 833–845 (ISSN 0002-9890, DOI 10.2307/2974608, lire en ligne, consulté le 28 avril 2021).
↑ « Mistress of Girton whose mathematical work formed the basis of chaos theory », sur Obituaries Electronic Telegraph, 11 avril 1998 (consulté le 8 mars 2017).
↑ « List of LMS prize winners | London Mathematical Society », sur www.lms.ac.uk (consulté le 28 avril 2021).
↑ « NASA/ADS », sur ui.adsabs.harvard.edu (consulté le 28 avril 2021).