NGC 7252

	NGC 7252
	; La galaxie lenticulaire NGC 7252 par le relevé Pan-STARRS.
Données d’observation; (Époque J2000.0)
Constellation	Verseau
Ascension droite (α)	22h 20m 44,750s
Déclinaison (δ)	−24° 40′ 41,75″
Magnitude apparente (V)	11.4; 12,1 dans la Bande B
Brillance de surface	12,78 mag/am2
Dimensions apparentes (V)	2,1′ × 1,7′
Décalage vers le rouge	+0,015984 ± 0,000003
Angle de position	119°
	Localisation dans la constellation : Verseau
Astrométrie
Vitesse radiale	4 792 ± 1 km/s
Distance	66,14 ± 4,64 Mpc (∼216 millions d'al)
Caractéristiques physiques
Type d'objet	Galaxie lenticulaire
Type de galaxie	(R)SA(r)0^0:; (R)SA(rs)a pecSB0S0
Dimensions	environ 129,71 kpc (∼423 000 al)
Découverte
Découvreur(s)	William Herschel
Date	26 octobre 1785
Désignation(s)	PGC 68612 ; ESO 533-15 ; MCG -4-52-36 ; Arp 226 ; IRAS 22179+2455 ; AM 2217-245 ; PRC D-35
Liste des galaxies lenticulaires
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NGC 7252, surnommée les Atomes pour la paix, est une très vaste galaxie lenticulaire située dans la constellation du Verseau. Sa vitesse par rapport au fond diffus cosmologique est de 4 484 ± 22 km/s, ce qui correspond à une distance de Hubble de 66,1 ± 4,6 Mpc (∼216 millions d'al)^[1]. NGC 7252 a été découverte par l'astronome germano-britannique William Herschel en 1785^[3].

NGC 7252 présente une large raie HI et renferme des régions d'hydrogène ionisé (HII)^[1]. Elle figure également dans l'atlas des galaxies particulières d'Halton Arp sous la cote Arp 226^[3].

À ce jour, seule une mesure non basée sur le décalage vers le rouge (redshift) donne une distance d'environ 57,200 Mpc (∼187 millions d'al)^[5], ce qui est à l'extérieur des valeurs de la distance de Hubble. Notons que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie et qu'en conséquence le diamètre de NGC 7252 pourrait être d'environ 112,2 kpc (∼366 000 al) si on utilisait la distance de Hubble pour le calculer.

Fusion galactique

NGC 7252 est issue d'une fusion de deux galaxies, d'où sa morphologie particulière et chaotique. Leur collision aurait débuté il y a près d'un milliard d'années et on pense que les galaxies originelles étaient toutes deux de type spirales^[6]^,^[7].

Aujourd'hui, telle qu'NGC 7252 est observée, le processus de fusion s'achève, les deux noyaux galactiques de chacune des galaxies originelles ayant probablement fini par fusionner en un seul^[7]. Le bulbe de la galaxie est entouré de grandes boucles, formées d'étoiles et de gaz éjectés lors de la collision, tout comme les deux longs panaches semblants s'échapper de NGC 7252. Ces deux vastes structures, appelées queues de marée, s'étendent sur environ 500 000 années-lumière^[3]. Il est possible que ces dernières se fragmentent au fil du temps et deviennent de potentielles galaxies naines^[8].

Le centre de la galaxie actuelle est dominé par une large structure en forme de spirale d'un diamètre d'environ 10 000 années-lumière. Ce disque de poussière, subissant une intense vague de formation stellaire, aura totalement disparu d'ici un avenir lointain, la galaxie devant évoluer vers une forme définitive, sans doute celle d'une vaste galaxie elliptique^[9]^,^[6].

En 2002, les observations dans le domaine des rayons X par le télescope spatial ASCA supposent l'hypothèse d'une activité nucléaire ou de la présence d'un trou noir intermédiaire dans NGC 7252^[10].

Formation stellaire

Comme dans la plupart des systèmes de galaxies en interaction ou en cours de fusion, NGC 7252 présente un taux de formation d'étoiles accrue. Les observations par le télescope spatial Hubble ont notamment révélé la présence de nombreux et jeunes amas stellaires au sein de NGC 7252, que l'on pense être de jeunes amas globulaires en cours de formation^[7].

Un amas d'étoiles, baptisé W3, attire plus particulièrement l'attention des chercheurs. Ce dernier est en effet très massif (d'une masse estimée à 8 ± 2×10⁶ M_☉), présente une morphologie très compacte et un rayon effectif égale à environ 17,5 pc (∼57,1 al). Son âge est estimé entre 300 et 500 millions d'années. W3 est aussi l'amas stellaire le plus lumineux jamais observé à ce jour et on pense qu'il pourrait en fait s'agir d'une jeune galaxie naine ultra compacte (UCD)^[11]. Un second amas stellaire aux propriétés similaires à W3 fut également découvert. Celui-ci est baptisé W30^[12].

Atomes pour la paix (origine du nom)

Le surnom donné à NGC 7252, les Atomes pour la paix, provient d'une part de sa ressemblance à un noyau atomique entouré des orbites de ses électrons (marqués par les boucles de gaz et de poussière, voir section ci-dessus "Fusion galactique"), mais également et surtout en hommage à un discours du président américain Dwight D. Eisenhower, en 1953. Ce discours préconisait l'utilisation de l'énergie nucléaire à des fins pacifiques^[6].

Groupe de NGC 7285

Selon A. M. Garcia, NGC 7252 est membre du groupe de NGC 7285. Ce groupe de galaxies renferme au moins sept membres. Les autres galaxies du groupe sont NGC 7225, NGC 7284, NGC 7285, ESO 467-23, ESO 467-27 et ESO 533-25^[13].

Notes et références

Notes

↑ Diamètre isophote du relevé ESO-LV Quick Blue IIa-O.

Références

↑ ^{a b c d e f g h et i} (en) « Results for object NGC 7252 », NASA/IPAC Extragalactic Database (consulté le 28 mai 2023).
↑ ^{a b c d e f et g} « Les données de «Revised NGC and IC Catalog by Wolfgang Steinicke», NGC 7200 à 7299 », Site WEB du cours d'astronomie du Cégep de Valleyfield.
↑ ^{a b c d e et f} (en) Courtney Seligman, « Celestial Atlas Table of Contents, NGC 7250 - 7299 » (consulté le 28 mai 2023).
↑ (en) « NGC 7252 sur HyperLeda » (consulté le 28 mai 2023)
↑ « Your NED Search Results, Distance Results for NGC 7252 », sur ned.ipac.caltech.edu (consulté le 3 décembre 2023)
↑ ^{a b et c} (en) « Galactic politics », sur www.spacetelescope.org (consulté le 3 décembre 2023)
↑ ^{a b et c} (en) Bradley C. Whitmore, Francois Schweizer, Claus Leitherer et Kirk Borne, « Hubble Space Telescope Discovery of Candidate Young Globular Clusters in the Merger Remnant NGC 7252 », The Astronomical Journal, vol. 106,‎ octobre 1993, p. 1354 (ISSN 0004-6256, DOI 10.1086/116732, lire en ligne, consulté le 3 décembre 2023)
↑ (en) Federico Lelli, Pierre-Alain Duc, Elias Brinks et Frédéric Bournaud, « Gas dynamics in tidal dwarf galaxies: Disc formation at z = 0 », Astronomy and Astrophysics, vol. 584,‎ décembre 2015, A113 (ISSN 0004-6361, DOI 10.1051/0004-6361/201526613, lire en ligne, consulté le 3 décembre 2023)
↑ (en) J. Weaver, B. Husemann, H. Kuntschner et I. Martín-Navarro, « History and destiny of an emerging early-type galaxy. New IFU insights on the major-merger remnant NGC 7252 », Astronomy and Astrophysics, vol. 614,‎ juin 2018, A32 (ISSN 0004-6361, DOI 10.1051/0004-6361/201732448, lire en ligne, consulté le 3 décembre 2023)
↑ (en) Hisamitsu Awaki, Hironori Matsumoto et Hiroshi Tomida, « X-Ray Emission from a Merger Remnant, NGC 7252 (the ``Atoms-for-Peace Galaxy) », The Astrophysical Journal, vol. 567,‎ mars 2002, p. 892–895 (ISSN 0004-637X, DOI 10.1086/338694, lire en ligne, consulté le 3 décembre 2023)
↑ (en) M. Fellhauer et P. Kroupa, « A possible formation scenario for the ultramassive cluster W3 in NGC 7252 », Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 359,‎ mai 2005, p. 223–227 (ISSN 0035-8711, DOI 10.1111/j.1365-2966.2005.08891.x, lire en ligne, consulté le 3 décembre 2023)
↑ (en) Nate Bastian, Carmela Lardo, Christopher Usher et Sebastian Kamann, « Searching for multiple populations in the integrated light of the young and extremely massive clusters in the merger remnant NGC 7252 », Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 494,‎ mai 2020, p. 332–337 (ISSN 0035-8711, DOI 10.1093/mnras/staa716, lire en ligne, consulté le 3 décembre 2023)
↑ A.M. Garcia, « General study of group membership. II - Determination of nearby groups », Astronomy and Astrophysics Supplement Series, vol. 100 #1,‎ juillet 1993, p. 47-90 (Bibcode 1993A&AS.100..47G)