Ned Thomas Beatty naît à Louisville (Kentucky)[1]. Fils de Charles William Beatty (8 août 1907 - 27 octobre 1952) et Margaret Fortney (26 avril 1907 - 29 janvier 1991), il a une sœur aînée, Mary Margaret[2]. En 1947, il commence à chanter dans des quatuors de gospel et de barbershop à Saint Matthews, et dans son église locale. Il reçoit une bourse pour chanter dans la chorale de l'université Transylvania à Lexington, mais en sort sans diplôme[2].
En 1956, il fait ses débuts sur scène dans Wilderness Road, un spectacle historique en plein air donné à Berea. Durant dix ans, il travaille au Barter Theatre à Abingdon en Virginie. De retour dans le Kentucky, il joue jusqu'au milieu des années 1960 au Clarksville Little Theatre (Indiana) et au tout nouveau Actors Theatre de Louisville, notamment dans le rôle principal de Mort d'un commis voyageur en 1966.
Carrière
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Décès
Il meurt le de causes naturelles à son domicile de Los Angeles[3].