Oceanus Borealis[1] ( « océan Boréal ») est un hypothétique paléo-océanmartien[2], proposé en 1987 par John E. Brandenburg[2]. Il aurait couvert la majeure partie de l'hémisphère nord de la planète peu après sa formation.
Description
D'après Villanueva et al. (2015)[3], la planète Mars aurait perdu un volume d'eau 6,5 fois plus important que celui actuellement stocké dans ses calottes polaires, de sorte que le volume de son océan primitif aurait été supérieur à 20 millions de kilomètres cubes, un volume comparable à celui de l'océan Arctiqueterrestre (volume estimé de 15 millions de kilomètres cubes). Au vu de l'actuelle surface de la planète, son océan primitif aurait recouvert les plaines du nord, caractérisées par leur faible élévation. Il aurait ainsi recouvert environ 19 % de la surface de la planète, ce qui est proportionnellement supérieur aux 17 % de la surface terrestre que recouvre actuellement l'océan Atlantique. Sa profondeur, de 140 m en moyenne, aurait atteint jusqu'à 1 600 m par endroits[4].
(en) Geronimo L. Villanuevaet al., « Strong water isotopic anomalies in the martian atmosphere : Probing current and ancient reservoirs », Science, (PMID25745065, DOI10.1126/science.aaa3630)
Les coauteurs de l'article sont, outre Geronimo L. Villanueva : Michael J. Mumma, R. E. Novak, Hans Ulrich Käufl, Paul Hartogh, T. Encrenaz, A. Tokunaga, A. Khayat et M. D. Smith. L'article a été reçu par la revue Science le 24 novembre 2014, accepté par son comité de lecture le 6 février 2015 et publié le 5 mars 2015.
(en) V. R. Backeret al., « Ancient oceans, ice sheets and the hydrological cycle on Mars », Nature, vol. 352, no 6336, (DOI10.1038/352589a0)
Les coauteurs de l'article sont, outre V. R. Backer : R. G. Strom, V. C. Gulick, J. S. Kargel, G. Komatsu et V. S. Kale.
(en) John E. Brandenburg, « The paleo-ocean of Mars : Evolution of its climate and atmosphere », dans MECA Symposium on Mars, (lire en ligne) (Bibcode : 1987meca.symp...20B)
