Opus incertum

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À ne pas confondre avec l'opus insertum ou isodomon, assemblage réglé.

L'opus incertum, appelé aussi structura incerta ou opus antiquum (en français « appareil irrégulier, incertain ou fruste ») est un petit appareil réalisé avec des petits moellons en pierre de dimension et de forme irrégulières, sans qu’on puisse y distinguer des assises bien différenciées.

En maçonnerie, l'opus incertum^[1] est couramment employé dans les derniers siècles de la République romaine, parfois associé à une ossature en bois, en remplacement de l'opus craticium, trop fragile.

Au début de l'utilisation du mortier, au II^e siècle av. J.-C. et au début du I^er siècle av. J.-C., le parement est constitué de petits blocs de tuf de forme pyramidale, enfoncés dans le noyau du mur, et la partie visible présente une forme irrégulière. C'est ce que l'on appelle l'opus reticulatum.

En carrelage, la pose de type opus incertum concerne un revêtement composé de morceaux de carreaux cassés, souvent de différentes couleurs.

Galerie : Opus incertum

• (en) Jean-Pierre Adam, chap. 5.2 « Mansory Construction : Opus incertum », dans Roman Building: Materials and Techniques, Routledge, 2005 (lire en ligne [PDF]).

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