Autodidacte, orphelin à l'adolescence, il se frotte très tôt à différents métiers, dont sellier[1], qui le conduiront à pouvoir exercer avec brio les différentes tâches sous-jacentes au théâtre, y compris costumier, couturier, éclairagiste, scénariste… Tout juste avant de venir s'établir à Montréal, Paul Buissonneau est, pendant près de quatre ans, le 9e membre des Compagnons de la chanson, ce qui lui vaut de faire des tournées de chant avec Édith Piaf, jusqu'au Québec. Après une première union avec la Québécoise Françoise Charbonneau, qu'il épouse en 1949, il rencontre la jeune Marianne Degranpré, puis Monik Barbeau.
À partir de 1953, il dirige La Roulotte[2], un théâtre en plein air destiné aux enfants, qui parcourait les parcs de Montréal, et dans lequel plusieurs artistes québécois firent leurs débuts. Parmi ceux qui ont fait leurs premières armes à la roulotte, citons Yvon Deschamps, Clémence DesRochers, Jean-Louis Millette, Marcel Sabourin, François Tassé et Gilles Latulippe. Pour ses spectacles, La Roulotte présente des versions scéniques de contes célèbres comme Barbe-Bleue ou Le Chat botté mais aussi des pantomimes originales créées par des membres de l'équipe.
À l'été 1969, au Théâtre du Nouveau Monde, Buissonneau signe la mise-en-scène de Faut jeter la vieille, un brûlot anti-militariste écrit par Dario Fo et dont la présentation suscite une vive controverse.
1975 Picolo / Chiboukis (Compilation, Fantel, FA 3941)
1996 Picolo Écolo! (Coffragants, COF-11, cassette audio). Texte et narration de Paul Buissonneau, Avec les voix des comédiens Christine Olivier, Pascale Montpetit et Benoit Brière.
2001 Bécassine: l'oiseau invisible (Éditions Alexandre Stanké inc., COF-130-LCD). Livre avec CD, texte : Francine Ouellette, narration : Paul Buissonneau, musique Alexandre Stanké. Également disponible sous forme de coffret contenant une cassette audio et un livre. Le livre est également disponible seul.
2002 Picolo Tome 1 (Coffragants, COF-011-CD)
2003 Buissonneau: Les comptes de ma mémoire (Coffragants, COF-173). Texte : Paul Buissonneau.
2005 L'histoire d'un petit parapluie (Coffragants, COF-247). Texte : Paul Buissonneau.
Récompenses et nominations
Récompenses
1965 : Emmy Award, pour la mise en scène du Barbier de Séville (pour la télévision)
↑Lire à ce sujet : « La Roulotte : 16 ans de jeunesse ininterrompue », texte signé J.-C. G., Le Petit Journal, semaine du 21 juillet 1968, page 26 ; et « La Roulotte : ça fait 17 ans que ça roule… », texte de François Piazza, sur Échos-Vedettes, 19 octobre 1968, page 9.
↑Racconté par Robert Charlebois, « A voix nue », 3/5 du 16 octobre 2013, sur France Culture, entretien avec Benoit Lagane.
↑On indique 1954 dans le livre « Paul Buissonneau ou la vigoureuse impatience », mais Paul Buissonneau confirme qu'il s'agit bien de 1956. De plus, dans le télé-horaire La Semaine à Radio-Canada, on indique la diffusion de la série du 25 juin au 17 septembre 1956.