Il entra par la suite à la BBC comme correspondant étranger et le resta pendant plus de vingt-cinq ans, notamment à Moscou (1974-1976), Pékin (1977-1981), Paris (1981-1990), Tokyo (1990-1995) et Washington (1996-1997).
Il a également publié plusieurs biographies : une sur Mao en 1999, une sur Pol Pot en 2004, une sur François Mitterrand en 2013, et enfin une sur Poutine en 2022.
Ouvrages
Philip Short (trad. Colette Lahary-Gautié), Mao Tsé-Toung [« Mao: A Life »], Fayard, , 673 p. (ISBN978-2-213-62607-9)
Philip Short (trad. de l'anglais par Odile Demange), Pol Pot : Anatomie d'un cauchemar [« Pol Pot: Anatomy of a Nightmare »], Paris, Denoël, , 604 p. (ISBN978-2-207-25769-2)
François Mitterrand, A Taste for Intrigue: The Multiple Lives of François Mitterrand, Henry Holt and Co., US, 2014
Philip Short (trad. de l'anglais par Madison Deschamps), François Mitterrand : Portrait d'un ambigu [« A Taste for Intrigue: The Multiple Lives of François Mitterrand »], Paris, Nouveau monde éditions, , 893-[16], 23 cm (ISBN978-2-36942-212-9, BNF44364204).