Parallèlement, elle joue notamment dans le film de science-fiction Looper, le thriller Black Butterfly, le blockbuster d'action La Chute du Président et plus récemment dans la comédie Spontaneous (2020).
Biographie
Sa mère est d'origine norvégienne et son père d'origine portugaise. Piper a deux frères : Noah et Adam Perabo. Elle mesure 1,65 m.
Adolescente, elle participe à de nombreuses comédies musicales mises en scène dans son lycée.
Après quelques films, elle se fait vraiment connaître grâce à Coyote Girls en 2000. Elle y tient le premier rôle, celui de Violette, une jeune chanteuse venue tenter sa chance à New York. Le film la révèle au grand public. La même année, elle est aussi à l'affiche de la comédie Les Aventures de Rocky et Bullwinkle avec Robert De Niro et Rene Russo[2].
Elle enchaîne avec l'indépendant Rebelles, qui sort l'année suivante. Elle y tient le rôle principal de Pauline Oster (Paulie), aux côtés de Jessica Paré (Tory). Ce film raconte une histoire d'amour entre deux adolescentes dans un internat pour filles. Les critiques sont néanmoins très mitigées.
Entre 2002 et 2008, elle tourne d'abord dans des productions plus commerciales : Treize à la douzaine et Treize à la douzaine 2 et l'horrifique La Crypte, tentant de capitaliser sur la révélation Coyote Ugly, puis des projets moins exposés. Cette vingtaine de productions est globalement mal reçue par la critique mais elles lui permettent, néanmoins, de donner la réplique à des acteurs confirmés[2] comme Kevin Spacey dans Edison, ou encore le blockbuster fantastique de Christopher Nolan, Le Prestige, dans lequel elle tient un rôle secondaire, grâce auquel elle peut se distinguer face à Hugh Jackman, Scarlett Johansson et Christian Bale.
En 2009, elle est l'une des vedettes du film d'horreur Infectés avec Chris Pine, mais une nouvelle fois, le film passe inaperçu. Ses tentatives de séduire la critique ayant échoué, elle passe au second plan et sélectionne ses futurs projets[3].
Passage au second plan et télévision
Elle se tourne alors vers la télévision : après un essai en tant que guest star dans un épisode de la série médicale Dr House, elle parvient à sécuriser un rôle principal : entre 2010 et 2014, elle revient au premier plan en incarnant l'agent de la CIA Annie Walker, héroïne de la série d'espionnage et d'action Covert Affairs, diffusée sur USA Network. Cette série dramatique d'espionnage dure cinq saisons et lui permet de connaître un regain critique, en étant proposée pour le Golden Globe de la meilleure actrice dans une série télévisée dramatique.
Parallèlement, elle apparaît dans le second succès critique cinématographique, et significatif, de sa carrière, le thriller de science-fiction Looper, qui sort en 2012.
En 2016, elle est le premier rôle féminin de la série dramatique Notorious. Elle partage la vedette aux côtés de Daniel Sunjata et incarne une productrice ambitieuse à la tête d'un grand journal télévisé[4]. Cependant, la série du créateur de Drop Dead Diva, diffusée sur l'important réseau américain ABC, reçoit des critiques très négatives[5]. La production réduit alors le nombre d'épisodes commandés[6], les audiences ne suivent pas et le programme est finalement annulé au bout d'une courte saison[7].
Cette année-là, elle fait son retour dans une série, pour la plateforme Netflix, dans l'un des premiers rôles de la comédie Charlie, monte le son, de et avec Idris Elba[10],[11]. La série est annulée après une saison.