Elle a auparavant été appelée Secondo Programma lors de sa création, Rete 2 à partir de 1975, puis Rai Due en 1983, avant de prendre son nom actuel en 2010.
Histoire de la chaîne
À sa création le , la chaîne s'appelait Secondo Programma (littéralement « second programme ») puis fut rebaptisée Rete 2 (littéralement « Deuxième chaîne ») à la suite de la loi de réforme de l'audiovisuel en 1975 et enfin Rai Due le .
La Rai fut soumise dès l'origine au phénomène de la lottizzazione, qui consiste à donner une chaîne à chaque grand courant politique italien. Rai Uno fut attribuée aux démocrates-chrétiens, Rai Due au Parti socialiste italien, et Rai Tre, créée en 1979, aux communistes. La lottizzazione est alors apparue comme un moyen de garantir le pluralisme du service public, chaque parti y trouvant son compte.
La chaîne s'est positionnée progressivement comme une télévision d'information, d'approfondissement et de services. Dans la seconde moitié des années 1990, sous la direction de Carlo Freccero, ancien collaborateur de Mediaset, elle a cherché à se rajeunir avec du divertissement, de la satire, de l'information mais aussi de la Télé réalité.
En 2010, Rai Due devient Rai 2 et modifie son logotype pour s'harmoniser avec l'ensemble des chaînes du groupe Rai.
La chaîne est disponible en HD (uniquement par satellite) depuis .
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