En 1978, elle est présente sur le deuxième album solo de l'ancien guitariste de Genesis, Steve Hackett, Please don't touch pour la chanson Hoping love will last. Elle s'est ensuite fait remarquer sur le tube planétaire des vétérans du R&B/jazz, les Crusaders, Street Life en 1979. Cette chanson a dominé les charts jazz pendant 20 semaines et est devenue depuis un classique du rare groove et du disco. Ses titres suivants One Day I'll Fly Away (1980), You Might Need Somebody (1981, reprise de Turley Richards) et Rainy Night In Georgia (1981, reprise de Tony Joe White), deviendront tous des standards soul. Son album Secret Combination (1981) est resté dans les charts du Billboard pendant 60 semaines consécutives, après quoi sa carrière est retombée, malgré un succès dans le top 10 avec Almaz en 1986. Naked And True (1995) marque un retour à ses racines soul : elle y reprend Give Me The Night de George Benson et l'album compte la présence du FunkadelicBootsy Collins, Bernie Worrell et les cuivres de Fred Wesley. La chanteuse connaît un regain de popularité en 1997, même si de façon involontaire puisque cette même année, son tube avec les CrusadersStreet Life est inclus dans la BO du film Jackie Brown de Quentin Tarantino et la chanteuse anglaise Shola Ama reprend avec un succès considérable une version à l'identique de sa ballade You Might Need Somebody. En 2006, elle enregistre un album en duo avec le pianiste Joe Sample, Feeling Good, avec qui elle tourne pour une série de concerts, avec notamment quelques dates en France.
