Située dans une région où la production pétrochimique est omniprésente, la cité est un centre important de distribution de produits pétroliers et agricoles.
Les Cris des plaines nommaient la rivière du secteur Waskasoo Seepee signifiant la « rivière du Wapiti », animal peu connu par les marchands écossais qui l'ont confondu avec le cerf rouge et nommé la ville Red Deer en l'honneur de la rivière. En cri des plaines, le nom moderne de la ville est un calque du nom anglais (mihkwâpisimosos, signifiant « cerf de type rouge ») alors que le nom de la rivière demeure wâwâskêsiw-sîpiy signifiant « rivière du Wapiti »[3],[4].
Les Premières Nations du nord de la rivière signent le Traité numéro 6 en 1876 alors que ceux du côté sud signent le Traité numéro 7 en 1877. À cette époque, des fermiers et éleveurs commencent à s'établir sur les terres fertiles de la région.
Vers 1891, Leonard Gaetz cède la moitié des 5 km2 qu'il avait acquis de la Calgary and Edmonton Railway(en) afin d'y développer un pont et les bases d'un village. La colonie se déplace donc à 7 km en aval en 1891. Au tournant du siècle, la localité connaît une poussée de croissance importante[4].
En juin 1901, Red Deer est incorporée en tant que ville, puis en tant que cité le 25 mars 1913[5]. La ville se développe d'abord en tant que centre de services et de distribution agricoles en raison de son emplacement à mi-chemin entre Calgary et Edmonton et des terres fertiles de la région. À partir de 1907, elle devient un important centre divisionnaire du Canadien Pacifique, puis accueille les chemins de fer Alberta Central et Canadian Northern en 1911[4].
Expansion
Red Deer prend de l'expansion rapidement après la découverte d'importants gisements pétrolifères en Alberta vers la fin des années 1940. La ville devient un important centre pour les industries pétrochimiques et gazières.
En 1948, la ville de North Red Deer est fusionnée à Red Deer.
Au fil du temps, la ville est pourvue d'infrastructures gouvernementales et administratives, telles qu'un hôpital, un palais de justice et des bâtiments gouvernementaux provinciaux.
Démographie
Évolution démographique de la cité de Red Deer
1901
1906
1911
1916
1921
1926
1931
1936
1941
323
1 418
2 118
2 203
2 328
2 021
2 344
2 384
2 924
Évolution démographique de la cité de Red Deer, suite (1)
1946
1951
1956
1961
1966
1971
1976
1981
1986
4 042
7 575
12 338
19 612
26 171
27 674
32 184
46 393
54 425
Évolution démographique de la cité de Red Deer, suite (2)
