Au début des années 1950, Kubo a transformé la recherche sur les propriétés de réponse linéaire des systèmes de matière condensée proches de l'équilibre, en particulier la compréhension du transport et de la conductivité des électrons, grâce au formalisme de Kubo, une approche via la fonction de Green de la théorie de la réponse linéaire pour les systèmes quantiques. En 1977, Ryogo Kubo a reçu la médaille Boltzmann pour ses contributions à la théorie de la mécanique statistique hors équilibre et à la théorie des phénomènes de fluctuation. Il est cité en particulier pour son travail dans l'établissement des relations de base entre les coefficients de transport et les fonctions de corrélation temporelle à l'équilibre, relations auxquelles son nom est généralement associé.
