Le principe est similaire à celui de l'émission de téléréalité Loft Story[2],[3]. Les candidats sont enfermés dans une maison appelée « la maison des secrets » pendant . Des caméras sont installées dans toutes les pièces de la maison hormis les toilettes[4]. Ils possèdent tous une cagnotte personnelle et un secret qu'ils doivent garder à tout prix. Le but du jeu étant de trouver le secret des autres candidats. Une « Voix » accompagne les participants avec des missions en mettant de l'argent en jeu ou des sanctions[4]. Chaque semaine, les téléspectateurs votent afin d'éliminer un candidat. Le gagnant remporte la somme de 100 000 euros[5].
Première saison à être diffusé sur TF1 et NT1, le budget de cette saison serait le même que la saison précédente d'après l'animateur Christophe Beaugrand. Le budget de cette saison serait estimé à 14 millions d'euros selon Télé 2 semaines ou 11 millions d'euros selon le journaliste Thierry Moreau[17],[18]. Entre le 24 août et le 18 octobre, les écrans publicitaires diffusés autour de Secret Story ont rapporté 28,3 millions euros à NT1[19].
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