La ville de Saitama est située dans le sud-est de la préfecture de Saitama, sur l'île de Honshū, au Japon. Chef-lieu de département, elle s'étend sur environ 20 km d'est en ouest comme du nord au sud[1], au centre de la plaine du Kantō (le plateau diluvial d'Ōmiya[l 1]), à 24 km au nord-ouest de Tokyo, capitale du Japon[2],[3].
Démographie
Lors du recensement national de 2015, la ville de Saitama comptait 1 263 979 d'habitants répartis sur une superficie de 217,43 km2 (densité de population de 5 813 hab./km2)[4]. La population du chef-lieu de département était de 1 180 068 habitants en 2005 et 1 226 487 en 2010[5].
Moyennes : • Temp. maxi et mini °C • Précipitation mm
Histoire
De la Préhistoire aux premiers siècles historiques
Des fouilles archéologiques menées sur le territoire de Saitama ont permis la découverte de pointes et d'outils de pierre taillée, attestant la présence de groupes humains de chasseurs-cueilleurs durant le Paléolithique, il y a trois millions d'années[10]. Il y a 140 000 ans, à la fin d'une période glaciaire, la transgression flandrienne, une remontée planétaire du niveau de la mer, se traduit dans la plaine du Kantō par une inondation d'une partie des terres. La mise au jour d'amas coquilliers révèle une continuité de la présence humaine dans la région, notamment sur le plateau d'Ōmiya, devenu une péninsule[10]. Des vestiges de huttes au toit de chaume, des céramiques et des outils en os, en pierre ou en fer, trouvés dans le sous-sol de Saitama, confirment le développement local d'une culture propre à la période Jōmon (~15 000 – 300 av. J.-C.), au cours de laquelle des techniques importées du continent asiatique voisin, telles que la culture du riz, la fabrication de textiles et la construction de tumuli, se répandent[10]. Dans le bassin versant de la rivière Kamo[l 2], un affluent du fleuve Ara qui traverse l'ouest de Saitama, des productions humaines de la période Kofun (~250 à 538), comme des kofuns, monuments funéraires, et des haniwa, objets funéraires en terre cuite, ont été sorties de terre[10].
En 1876, après l'officialisation par le gouvernement de Meiji de l'abolition du système féodal, le département de Saitama est créé. Urawa en devient la capitale[16],[17]. En 1889, au cours de la mise en place du nouveau système d'administration des municipalités conçu par le gouvernement de Meiji, Urawa, Ōmiya et Yono acquièrent officiellement le statut de bourg. Tandis que le bourg d'Urawa reste le centre administratif départemental, celui d'Ōmiya accompagne le développement du transport ferroviaire et de l'industrie textile et le bourg de Yono pérennise sa vocation économique dans le commerce de produits régionaux[10].
Tout au long du XXe siècle, des regroupements municipaux sont réalisés. Dans le département de Saitama, ils conduisent à la formation des villes d'Urawa, en 1934, d'Ōmiya, six ans plus tard, Iwatsuki, en 1954 et Yono, en 1958[10],[15]. Un projet de fusion municipale, envisagé avant la Seconde Guerre mondiale et repris au début des années 1990, aboutit, le , à la création de la ville de Saitama, par réunion des villes voisines d'Urawa, Ōmiya et Yono[7],[12],[15]. La ville nouvelle rassemble alors une population de 1 030 628 habitants[18]. Le premier jour de l'année fiscale 2003, le , un découpage de la municipalité de Saitama en neuf arrondissements est officialisé en même temps que la promotion de la ville au rang de ville désignée par ordonnance gouvernementale[6],[3]. Deux années plus tard, le chef-lieu du département de Saitama élargit son territoire en absorbant la ville voisine d'Iwatsuki, sous la forme d'un nouvel arrondissement : Iwatsuki-ku[7],[6]. Saitama, qui s'étend désormais sur une superficie de 217,49 km2, réunit environ 1,18 million d'habitants[10],[18].
Ouvert, depuis fin mars 2010, dans le village du bonsaï d'Ōmiya, le musée d'art du bonsaï d'Ōmiya[l 6] est la première institution publique japonaise consacrée à l'art du bonsaï[24],[22],[25].
Elle entretient des partenariats amicaux avec la ville chinoise de Zhengzhou, depuis 1981, et celle de Nanaimo, au Canada, depuis 1996[28].
Symboles municipaux
Les symboles municipaux de la ville de Saitama ont été sélectionnés en 2002, un an après la fondation de la ville. L'arbre symbole de Saitama est le zelkova du Japon et sa fleur symbole la primevère du Japon[3],[22].
Personnalités liées à la municipalité
De nombreuses personnalités japonaises sont nées ou ont vécu à Saitama.
↑Le château d'Iwatsuki (岩槻城 ou 岩付城, Iwatsuki-jō?).
↑Une ville de marché (市場町, ichiba-machi?) est une zone urbaine destinée principalement aux échanges commerciaux[13].
↑Le musée d'art du bonsaï d'Ōmiya (大宮盆栽美術館, Ōmiya bonsaibijutsukan?).
Références
↑(ja) Bureau des relations internationales et du tourisme de Saitama, « さいたま市の基礎データ » [« Données de base sur la ville de Saitama »], sur stib.jp, (consulté le ).
↑ abcdefghi et j(ja) Mairie de Saitama, « さいたま市立博物館の常設展示 » [« Exposition permanente du musée municipal de Saitama »], sur city.saitama.jp, (consulté le ).
↑ abc et d(ja) Mairie de Saitama, « さいたま市の歩み ~誕生から現在、そして未来へ~さいたま市 » [« L'évolution de la ville de Saitama, de sa fondation jusqu'au présent et vers son futur »] [PDF], sur www.city.saitama.jp, (consulté le ), p. 1-4.
