Shqip(ë)tar (au pluriel Shqip(ë)tarët, au féminin : Shqip(ë)tare) est, en albanais, l'autoethnonyme des Albanais. En serbe, le mot « Šiptar » est utilisé.

Gustav Meyer fait dériver Shqiptar des verbes albanais shqipoj (pour parler clairement) et shqiptoj (pour se prononcer, se prononcer), qui est à son tour tiré du verbe latin excipere, dénotant les frères qui parlent la langue albanaise, semblable à la Souillon-Nemac de dichotomies ethno-linguistiques et Deutsch-Wälsch. Ceci est la théorie aussi soutenue par Robert Elsie.

Une théorie par Ludwig Thall ó Czy, Milan Šufflay et Konstantin Jirecek, que l'on considère aujourd'hui désuète, tire le nom d'un nom de famille Drivastine enregistré dans le changement de formes (formulaires) pendant le XIV^e siècle : Schepuder (1368), Scapuder (1370), Schipudar, Schibudar (1372), Schipudar (1383, 1392), Schapudar (1402), etc.

Maximilian Lambertz affirme avoir identifié la vraie source du nom Shqiptar. Selon lui, les autres théories n'ont aucune relation, que de supposition erronées^{[réf. nécessaire]}. La seul dénomination juste vient du peuple albanais, les Shqiptars, au sens fils de l'aigle. La première pronostication du pays a été Shqypneja', de Shqype, « aigle » et neja, « habitat », d'où Shqypneja, « habitat de l'aigle ». Plus tard, s'adaptant à la langue moderne, Shqypneja serait devenu Shqypnija, Shqipnia (dialecte du Nord), après Shqiperia (dialecte du Sud, officiellement reconnu), mais ou la pièce « ria » n'a aucun sens. Il s'agirait du vrai sens du mot Shqiptars, signifiant « fils de l'Aigle ». On ajoute que « tar » et « tars » en albanais signifie « porteur d'une chose, ou d'une profession », d'où Shqiptars signifierait « porteur de l'Aigle », en lien avec le drapeau albanais orné d'un aigle bicéphale, de Skanderbeg. Le nom de Shqiptars et Shaqiperia dériverait directement de l'aigle.

• Radio Televizioni Shqiptar ;
• Partia Demokratike Shqiptar (Parti démocratique des Albanais) ;
• Partia Balli Kombëtar Shqiptar (Front national albanais).

En Serbie, le mot « Šiptar » ou « Siptar » (au pluriel « Siptari »), serbe issu du terme albanais, a une signification généralement péjorative. Le terme est fréquemment utilisé, principalement par le camp nationaliste, pour désigner non seulement des personnes effectivement d'origine ethnique albanaise mais aussi des individus considérés comme proches de l'Albanie, soit par leur lieu d'origine, soit par leurs positions publiques favorables aux intérêts albanais. Sa signification implicite est de désigner les Albanais comme une « race inférieure »^[1].

En octobre 2018, après l'utilisation de ce terme par les tabloïds serbes Informer et Kurir dans plusieurs de leurs articles, la Haute Cour de Belgrade statue sur son utilisation et détermine qu'il est offensant de l'employer, que ce soit contre des Albanais ou contre des Serbes. Elle déclare qu'« appeler un Serbe « siptar » équivaut à l'accuser de travailler contre l'intérêt national serbe » et relève de la diffamation. Informer est condamné à payer des dommages-intérêts à Anita Mitic^[1].

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