Un signe est une marque, naturelle ou conventionnelle, désignant pour quelqu'un un objet ou un concept et destinée à être interprétée par un tiers.
Nom commun
En linguistique, un signe est la réunion d'un signifiant et d'un signifié. Les signes non verbaux (communication non verbale) permettent parfois de surmonter les barrières linguistiques mais ils sont souvent liés à un contexte culturel particulier. Par exemple, selon le contexte culturel, un hochement de tête peut signifier « oui » ou « non ». Un pouce levé semble amical pour un Américain et peut être une insulte pour un Afghan. Dans les pays méditerranéens, accolades et embrassades sont une manière de se saluer en public, tandis qu'au Japon, ce type de contacts physiques rapprochés choquerait.
Dans le domaine de l'écriture, un signe est un élément de base permettant la composition d'un texte. Les signes regroupent les lettres, signes de ponctuation et les espaces. Le signe est une unité fréquemment utilisée pour quantifier le volume d'un texte, le travail à faire sur un texte (écriture, maquettage, traduction).
En sciences de l'information et de la communication, un nouveau courant [1] émerge en France depuis les années 2000. Dans la continuité de Derrida, il déconstruit le signe en l'analysant dans son rapport à la trace. La terminologie signe-trace qui en découle est utilisée dans des publications par des chercheurs de diverses disciplines qui revendiquent l'importance des signes-traces du corps (notamment en médecine) ou par des professionnels de l'entreprise qui s'attachent à limiter les risques de discrimination lors de l'analyse de situations de communication (par exemple, au moment de la situation de recrutement).
