Sylvia Benjamin

Sylvia Benjamin
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Syndicaliste, militante, militant contre l'apartheidVoir et modifier les données sur Wikidata
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Ordre de Luthuli (en) ()Voir et modifier les données sur Wikidata

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Sylvia Motlagomang «Mamza» Benjamin, née le et morte le , est une syndicaliste et militante anti-apartheid sud-africaine. Trésorière du Syndicat national des mineurs de 1985 à 1987, elle est la première femme à siéger à son comité exécutif.

Biographie

Jeunesse et éducation

Benjamin naît le à Bloemfontein[1]. À l'âge de deux ans, sa famille déménage à Klerksdorp, où son père, ancien mineur, devient un homme d'affaires prospère. Elle fréquente une école catholique de Venterspost avant d'obtenir son baccalauréat au lycée Moroka de Thaba 'Nchu[1]. Après ses études, elle obtient un diplôme d'esthéticienne et ouvre un salon de beauté. Egalement reine de beauté ; elle remporte de nombreux titres: Miss Klerksdorp, Miss World Newspaper et Miss All Blacks Football Club[1].

Carrière syndicale et politique

Benjamin adhère au Congrès national africain (ANC) dans les années 1950, avant son interdiction par le gouvernement de l'apartheid[1], mais son engagement politique débute véritablement après son embauche comme commis aux aptitudes à la mine d'or de Stilfontein en 1978[2]. Les mauvaises conditions de travail des mineurs à Stilfontein l'incitent à militer dans le cadre du mouvement syndical, et elle est membre fondatrice du Syndicat national des mineurs (NUM) en 1982[2],[3]. Elle est déléguée syndicale et recruteuse [2]et devient la trésorière du NUM de 1985 à 1987[1]. Elle est la première femme à siéger au comité exécutif du NUM[1],[2].

Benjamin participe à l'organisation de la grève des mineurs de 1987, la plus importante de l'histoire de l'Afrique du Sud[1], et elle est également impliquée dans les structures de direction régionales du Front démocratique uni dans le Transvaal occidental[2],[3]. Elle est détenue à plusieurs reprises pour son activisme[2], et à une occasion, elle entame une grève de la faim alors qu'elle est détenue à Klerksdorp[1].

Après la levée de l'interdiction des organisations anti-apartheid en 1990, Benjamin s' engage au sein du Parti communiste sud-africain (SACP) dans le Transvaal occidental. Jusqu'en 2007, elle devient membre du comité exécutif provincial du SACP dans cette région (rebaptisée par la suite Nord-Ouest )[3]. De 1994 à 2005, elle milite également au sein de la Ligue des femmes de l'ANC au niveau régional et représente l'ANC comme conseillère municipale à Matlosana[3]. Après sa retraite, elle contribue à la fondation de l'Association des aînés de Matlosana en 2006 et est élue au comité exécutif national de la Ligue des anciens combattants de l'ANC en 2010[2].

Vie personnelle et mort

Benjamin est une mère célibataire de trois filles, dont l'une, Elizabeth, avocate, décède en 2007[1]. En 2011, Benjamin aussi tombe malade et est hospitalisée à plusieurs reprises jusqu'à son décès le [2]. En , le président Cyril Ramaphosa, fondateur du NUM, lui décerne l' Ordre de Luthuli en bronze pour :

Sa contribution aux droits des travailleurs et son combat courageux contre l'injustice. Elle embrasse aussi avec bravoure la cause des travailleurs et des femmes privés de leurs droits[4].

Notes et références

Notes

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sylvia Benjamin » (voir la liste des auteurs).

Références

  1. ↑ a b c d e f g h et i (en) « Sylvia Benjamin: NUM trailblazer », Sunday Times, (consulté le )
  2. ↑ a b c d e f g et h « Mama Sylvia Motlagomang 'Mamza' Benjamin (Posthumous) », The Presidency (consulté le )
  3. ↑ a b c et d (en) « SACP NWest's tribute to Comrade Mamza », Politicsweb, (consulté le )
  4. ↑ (en) « Presidency announces recipients of National Orders », Sunday Times, (consulté le )

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