Le Trophée européen FIRA de rugby à XV 1996–1997 est une compétition qui réunit les nations de la FIRA–AER qui ne participent pas au Tournoi des Cinq Nations et préparent le second tour des qualifications à la coupe du monde. Douze équipes, dont deux africaines, disputent la compétition. Dans la première phase, les équipes sont réparties en quatre poules avec des matchs de classement pour les établir les têtes de série lors de la seconde phase. Celle-ci est à élimination directe et permet d'établir un classement de la compétition. Les premiers de chaque poule sont qualifiés pour la phase finale et se disputent le titre.
C'est l'Espagne qui remporte la coupe en battant le Portugal en finale sur le score de 25 à 18[1].
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