Elle est révélée durant les années 2000 par ses prestations dans les films Les Infiltrés (2006), In the Air (2009), et Source Code (2011).
Durant la décennie suivante, elle s'impose surtout comme une figure des univers d'épouvante : Joshua (2007), Esther (2009), puis en incarnant Lorraine Warren dans la trilogie horrifique Conjuring (2013-2021). Parallèlement, elle joue la mère de Norman Bates dans la série télévisée Bates Motel (2013-2017). Ces rôles lui valent d'être considérée comme une scream queen des temps modernes[1],[2],[3].
Biographie
Jeunesse et formation
Vera Ann Farmiga est née le à Clifton, dans le New Jersey, aux (États-Unis), de parents ukrainiens[4]. Sa mère, Lubomyra Farmiga (née Spas) est institutrice et son père, Mykhailo Farmiga, est analyste de systèmes et paysagiste. Elle a un frère aîné, Victor, et cinq autres frères et sœurs, Stephan, Nadia, Alexander, Laryssa, et Taissa. Elle grandit dans une communauté insulaire américaine d'ukrainiens à Irvington. Elle n'apprend à parler anglais qu'à l'âge de six ans en rentrant à la maternelle[5]. À l'âge de douze ans, elle déménage avec sa famille dans la communauté du Whitehouse Station.
Durant son adolescence, Vera Farmiga fréquente la St. John the Baptist Ukrainian Catholic School, un établissement scolaire ukrainien catholique. Pour combler son temps libre, elle part en tournée avec un groupe de danse folk ukrainien, Syzokryli, joue du piano et est scoute.
En 1991, Farmiga est diplômée du lycée Hunterdon Central Regional High School. Durant sa première année dans cet établissement, une amie la convainc d'auditionner pour la production scolaire de la pièce The Vampire, écrite par James Robinson Planché, et elle obtient le rôle principal. Après cela, elle se découvre une passion pour la comédie et, bien qu'elle ait initialement décidé d'être ophtalmologiste[6], part étudier les arts du spectacle à l'Université de Syracuse, de laquelle elle est diplômée en 1995. Durant ses études, elle fait la rencontre de Taye Diggs[5].
Carrière
Débuts d'actrice
En février 1996, Vera Farmiga interprète Miranda dans la production du American Conservatory Theater de la pièce La Tempête. Elle joue également dans plusieurs autres productions en tant que membre du Barrow Group, une prestigieuse compagnie de théâtre à New York. Farmiga fait ses débuts à Broadway avec le rôle de Emmi Straube dans la pièce de Ronald Harwood, Taking Sides.
En avril 1997, la comédienne interprète Emily Elliot dans le téléfilm du réseau CBS, Rose Hill. Elle joue ensuite le rôle de Catlin dans la série télévisée de la chaîne Fox, Roar, la légende de Conor, aux côtés de l'acteur australien Heath Ledger[7]. La série fut cependant annulée après une seule saison de treize épisodes, faute d'audiences.
En 1998, Vera Farmiga apparaît en tant qu'invitée dans la série télévisée de la chaîne NBC, New York, police judiciaire, où elle interprète Lindsay Carson, la fille d'une meurtrière condamnée. La même année, elle donne corps au personnage de Kerrie, et se fait remarquer, dans le thrillerLoin du paradis[7]. Elle apparaît également dans la série télévisée Trinity le temps d'un épisode.
En 2001, elle prête ses traits à Daphne Handlova, une immigrantetchèque, dans le thriller d'action 15 minutes, aux côtés du célèbre acteur américain Robert De Niro. Le film est un succès au box-office. Elle joue la même année dans le westernDust dans le rôle de Amy. L'actrice intègre ensuite le casting principal de la série télévisée dramatique de NBC, Undercover, en tant que Alex Cross. Mais c'est un nouvel échec car le programme est arrêté après une seule et unique saison. Plus tard dans l'année, Farmiga interprète la Reine Joséphine, la belle-mère de Blanche-Neige, dans le téléfilm Snow White: The Fairest of Them All aux côtés de Kristin Kreuk.
En 2002, l'actrice décroche son premier rôle principal au cinéma dans le film dramatique Love in the Time of Money dans le rôle de Greta. En juin de la même année, elle interprète Helen dans la pièce Under the Blue Sky de David Eldridge. L'année suivante, elle apparaît dans la comédie dramatiqueDummy dans le rôle de Lorena Fanchetti.
En 2004, l'actrice interprète une mère junkie, Irene Morrison, dans le drame indépendant Down to the Bone. Son interprétation lui permet de remporter le Prix spécial du jury lors du Festival du film de Sundance[7] et le long métrage est salué par la presse[8].
Elle joue ensuite, dans le film dramatique de HBO, Iron Jawed Angels, le rôle de Ruza Wenclawska, une suffragette polonaise-américaine, aux côtés de l'actrice américaine Anjelica Huston. La comédienne prête également ses traits au détective Susan Branca dans l'adaptation américaine de la série télévisée britannique de drame criminel, Les Forces du mal. La série, n'ayant bénéficié que d'une seule saison, reçoit des critiques positives. Plus tard dans l'année, l'actrice obtient le rôle de Jocelyne Jordan dans le thriller politique Un crime dans la tête, aux côtés de l'actrice américaine Meryl Streep. Le film reçoit des critiques positives.
En 2005, l'actrice joue le personnage de Eleanna dans le drame fantastique Neverwas, mais c'est l'année suivante qu'elle se fait connaître auprès du monde entier. Avant cela, elle est membre du jury lors du Festival du film de Sundance. Puis, elle auditionne pour le rôle de Vesper Lynd dans Casino Royale mais le rôle est finalement attribué à Eva Green[5].
En 2006, elle apparaît en tant que la psychologue Dr. Madolyn Madden dans le film Les Infiltrés, aux côtés de Leonardo DiCaprio et Matt Damon. Le film rencontre un large succès, remportant plusieurs prix, et permettant à Farmiga d'être nommée pour l'Empire Award de la révélation féminine. L'actrice donne ensuite corps à Teresa Gazelle dans le thriller criminel La peur au ventre. Plus tard dans l'année, elle joue une prostituée européenne dans le crime romantique Par effraction. Elle campe également le personnage du Dr. Charlie Brooks dans le film The Hard Easy.
En 2007, Vera Farmiga décroche son second rôle principal au cinéma, Sophie Lee, dans le drame romantique Never Forever. Sa performance est particulièrement remarquée et l'actrice est alors qualifiée de « meilleure actrice américaine » par le critique de films américain G. Allen Johnson. Farmiga campe ensuite le personnage de Abby Cairn dans le thriller psychologique Joshua. La même année, Cate Blanchett lui est préférée afin d'incarner Jude Quinn dans I'm Not There[5].
En 2008, l'actrice interprète Fiona Ankany dans le drame Quid Pro Quo, où sa performance est aussi félicitée. En septembre de la même année sort le film dramatique britannique Le Garçon au pyjama rayé, dans lequel Farmiga prête ses traits à Elsa « Mère » Hoess. Le film, tiré du roman du même nom, est agréablement reçu par les critiques. Farmiga remporte même le British Independent Film Awards de la meilleure actrice[9]. Elle joue ensuite Natalia dans le drame de guerre britannique-russe In Tranzit. Son rôle suivant est celui d'Erica Van Doren dans le thriller politique Le prix du silence. Sa performance lui vaut une nomination pour le Critics' Choice Movie Award de la meilleure actrice secondaire.
L'actrice au Met Opera 2010.
En 2009, Vera Farmiga interprète Kate Coleman dans le thriller psychologique à succès Esther. Elle signe une nouvelle performance saluée par les critiques.
En 2011, l'actrice donne corps à Colleen Goodwin dans le thriller de science-fiction Source Code. La même année, les rôles principaux des films W.E. et Machine Gun Preacher furent proposés à l'actrice mais elle les refusa du fait de sa grossesse. Farmiga fait malgré tout ses débuts derrière la caméra en tant que réalisatrice du drame Higher Ground et y interprète Corinne Walker[7]. Sa plus jeune sœur, Taissa, connue pour ses multiples rôles dans la série télévisée d'anthologie horrifique American Horror Story, y joue Corinne plus jeune. Elle fut nommée pour son jeu d'actrice et son travail de directrice notamment par les Gotham Awards pour des débuts en tant que directrice et pour le Satellite Award de la meilleure actrice[10]. En effet, cette première réalisation est saluée par la critique[11].
La même année, elle est choisie pour incarner Wallis Simpson dans W.E. de Madonna. Elle fait la rencontre de la chanteuse mais est finalement obligée d'abandonner à cause de sa seconde grossesse. Elle est alors remplacée par Andrea Riseborough. Pour les mêmes raisons, elle doit décliner le rôle de Lynn Childers dans Machine Gun qui revient à Michelle Monaghan[5].
En 2012, elle joue le rôle de Wendy Whitman dans la comédie dramatique indépendante Goats, aux côtés de l'acteur américain Ty Burrell. La même année, elle interprète Catherine Linklater dans le thriller d'action Sécurité rapprochée.
Vera Farmiga lors d'un panel pour la série télévisée Bates Motel aux côtés de l'acteur Nestor Carbonell, en 2013.
En 2014, l'actrice joue le rôle de Alice Bercovich dans la comédie dramatique roumaine-américaine Closer to the Moon. Elle est ensuite au casting du drame Le Juge, se mettant pour ce film dans la peau du personnage de Samantha Powell. Ce fut un succès.
En 2016, elle prête ses traits à Eleanor Finch dans la comédie Special Correspondents. Elle apparaît également dans la comédie dramatique d'aventure Burn Your Maps en tant que Alise Firth. Elle joue le Dr. Nora Phillips dans le court-métrage The Escape, aux côtés de Dakota Fanning.
En 2017, Vera Farmiga joue le rôle principal du film dramatique Boundaries, Laura. En mai, il est annoncé qu'un rôle dans la septième saison de la série d'anthologie américaine horrifique American Horror Story lui a été offert, mais elle décline finalement la proposition. Elle refuse aussi le rôle de Milada Horáková dans un film biographique qui lui est dédié, un rôle qui reviendra à l'actrice israélienne Ayelet Zurer[5].
En 2018, elle est à l'affiche du thriller d'action The Passenger, ce qui lui permet de tourner à nouveau sous la direction de Jaume Collet-Serra, quasiment dix ans après le succès de leur première collaboration, Esther.
En 2019, elle est l'héroïne du troisième volet de la franchise de film MonsterVerse, Godzilla 2 : Roi des monstres[12] et elle est aussi à l'affiche du thriller de science-fiction Captive State.En 2021 Vera Farmiga réapparaît dans Conjuring : the devil made me too , et prépare Conjuring : last rites qui sera me dernier Conjuring de la saga
Vera Farmiga est chrétienne. Dans une interview pour Christianity Today datant d'août 2011, l'actrice déclare « J'ai grandi dans une famille ukrainienne catholique convertie au christianisme non dénominationnel. Mon père m'a toujours appris à définir Dieu à ma façon, à définir la sainteté comme je l'entends. C'était la leçon numéro un aux yeux de nos parents ».
À propos de sa famille, Farmiga ajoute « Je ne me suis pas sentie assez chez moi où que ce soit pour fréquenter une église locale régulièrement. Nous sommes constamment en déplacement, nous voyageons sans arrêt. C'est pourquoi pour nous, Dieu se trouve dans les temples, dans les églises, et sur les bancs des parcs. Je n'appartiens à aucune église en particulier, je suis capable de me rendre dans n'importe quel lieu de culte et d'avoir un rapport direct avec Dieu ».
Théâtre
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section proviennent de la base de données IBDb[23].
Note : Cette section récapitule les principales récompenses et nominations obtenues par Vera Farmiga. Pour une liste plus complète, se référer au site IMDb[20].
2019 : Gold Derby Awards de la meilleure actrice dans un second rôle dans une mini-série ou un téléfilm pour Dans leur regard (When They See Us) (2019).
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