Veracruz est une ville mexicaine, la plus grande ville de l'État de Veracruz (capitale : Xalapa, à 102 km), située sur le littoral du golfe du Mexique. Elle est également une municipalité, qui dépend de la région administrative de Sotavento, qui est une des 10 subdivisions administratives de l'État de Veracruz.
Afin de la différencier du nom courant de l'État, elle est souvent appelée Ciudad de Veracruz (« Ville de Veracruz ») ou Puerto de Veracruz (« Port de Veracruz »). C'est en effet un port important, le second du Mexique après celui de Manzanillo[1].
Les autorités de la municipalité de Veracruz commémorent le , date du débarquement de Cortés, comme étant la date officielle de fondation de leur ville[3]. Un mois auparavant, le , Cortés avait fondé la Villa de Santa María de la Victoria(es) située dans l'actuel État de Tabasco, première ville espagnole sur le continent américain.
Cortès lui donne le nom de Villa Rica de la Vera Cruz (« Ville Riche de la Vraie Croix ») : « riche » parce que les autochtones l'accueillent en lui offrant des vivres, de l'or[10] et des bijoux ; « Vera Cruz » parce que le jour du débarquement de Cortès sur le continent, face à l'île de San Juan (aujourd'hui dans le port de Veracruz), le 22 avril 1519 est un Vendredi saint, le jour de la crucifixion de Jésus-Christ[9].
Cortés écrit au roi d'Espagne, Charles Quint, en date du la première de ses cinq Cartas de relación(es) pour lui annoncer les circonstances de la fondation de la Villa Rica de Veracruz[11] qui deviendra ainsi officiellement le premier ayuntamiento d'Amérique continentale fondé le [12]
Le Charles Quint lui concède, par une cédule royale expédiée à Valladolid, le titre de « Ville » (Ciudad[13]).
La tempête de 1552 et le déplacement de la ville
En septembre 1552, une violente tempête, des pluies torrentielles et le débordement du fleuve occasionnent de graves destructions dans la ville naissante et dans les entrepôts où toutes les marchandises sont détruites. Le port de San Juan de Ulúa fut lui aussi endommagé.
Ces évènements furent rapportés à la Cour royale d'Espagne qui souhaitait trouver un emplacement plus sûr et plus facile d'accès aux convois qui allaient et venaient de Mexico : le roi Philippe II ordonna donc le transfert de la ville de Veracruz de La Antigua à la terre ferme de la Venta del Buitrón (où elle se trouve actuellement), malgré l'opposition des habitants de La Antigua.
Attaques du port de Veracruz
Principal port de la Nouvelle-Espagne, d'où partaient des cargaisons d'argent vers l'Espagne, il était harcelé autant par les puissances étrangères que par les pirates.
En réponse à ces menaces, la forteresse San Juan de Ulúa est construite sur une île au cœur du port. Commencée en 1565, elle fut sensiblement agrandie à plusieurs reprises.
La République y fut proclamée par Antonio López de Santa Anna en 1823. Lors de la création de l'État de Veracruz et la promulgation de la constitution fédérale en 1824, l'occupation de l'île fortifiée de San Juan de Ulúa, faisant face à la ville de Veracruz, fit que la capitale de l'État fut établie loin des côtes, en sécurité face à une intervention militaire étrangère, à Xalapa[15][lire en ligne].
Entre la fin de l'année 1861 et le 27 juin 1867, la ville, ainsi qu'une partie du pays, sont occupés militairement par les troupes françaises, dans le cadre de l'expédition du Mexique. Cette intervention militaire avait au départ pour motivation la décision de Benito Juárez de suspendre le remboursement de la dette mexicaine. Cette motivation fut prolongée plus tard par la volonté de fonder un empire du Mexique, dont le prince aurait été Maximilien Ier[17],[18].
Durant la Révolution mexicaine de 1910-1920, le président démissionnaire Porfirio Díaz quitte le Mexique, depuis le port de Veracruz, pour s'exiler en Europe le 25 mai 1911, à bord du navire Ypiranga. En octobre 1912, le neveu de Porfirio Díaz, Félix Díaz, parvient, après avoir soulevé un bataillon, à s'emparer durant quelques jours de Veracruz. Il sera finalement défait et emprisonné. L'année 1914 voit l'intervention des États-Unis dans le conflit mexicain, et au mois d'avril, ceux-ci positionne leur flotte près de Tampico (incident de Tampico), puis débarquent à Veracruz, en soutien à Victoriano Huerta, qui fait face aux troupes de Venustiano Carranza. Le port de Veracruz est alors occupé par des soldats nord-américains, qu'ils évacueront en novembre 1914. Venustiano Carranza y établit alors provisoirement sa capitale, alors que Mexico est désormais occupée par les troupes d'Emiliano Zapata et de Pancho Villa. Le dernier épisode trouble se produit en mai 1916, lorsque Félix Díaz effectue son retour au Mexique et à Veracruz, et y affronte un Venustiano Carranza affaibli par le discrédit. La période révolutionnaire se clôt pour l'État de Veracruz avec la promulgation de la Constitution mexicaine de 1917[20].
En décembre 1923, Adolfo de la Huerta et le général Guadalupe Sánchez se soulèvent à Veracruz, et les troupes de Guadalupe Sánchez entament une marche vers Mexico, pour y affronter celles d'Álvaro Obregón. Sánchez est défait en janvier 1924 à la bataille d'Esperanza, tandis que les troupes d'Obregón occupent Córdoba en février. De la Huerta quitte alors Veracruz et part en exil[21].
Dans le contexte troublé de querelles religieuses et de la guerre des Cristeros, Veracruz connaît deux nouveaux soulèvements armés, en 1927 sous la direction du général Arnulfo R. Gómez, et en 1929 sous celle de Jesus M. Aguirre. Ces deux soulèvements seront rapidement réduits[21].
En mars 2014, le Congrès mexicain décrète le Día del Municipio (jour de la municipalité) en souvenir du jour de la fondation de Veracruz[22].
« Quatre fois héroïque » (1948)
Le , par le décret no 73, le président des États-Unis du Mexique, Miguel Alemán Valdés, octroie à la ville de Veracruz le titre de « quatre fois héroïque » pour les faits suivants[23] :
Le , c'est la reddition des dernières forces espagnoles qui tenaient la forteresse de San Juan de Ulúa, dernier bastion de l'Espagne au Mexique (Décret no 35 du [24]).
Le , les forces des États-Unis, sous les ordres du général Winfield Scott, débarquent à Veracruz et commencent le bombardement de celle-ci le . Après une résistance héroïque, les troupes mexicaines aux ordres du général Morales se rendent aux envahisseurs. Ceux-ci se retireront le , une fois signés les traités de paix (Décret no 41 du [24]).
Le , les marines américains, sous le commandement du contre-amiral Frank Friday Fletcher, débarquent dans le port (pour empêcher une livraison d'armes et de munitions dans le cadre du conflit entre les troupes constitutionnalistes de Venustiano Carranza et le gouvernement de Victoriano Huerta) et l'occupent après un bref combat qui fera entre 152 et 172 morts et entre 195 et 250 blessés du côté mexicain, et 17 morts et 61 blessés du côté américain[25]. 150 civils mexicains auraient été tués[26] (les nombreux blessés chez les civils ne seront pas comptabilisés). Le port sera occupé jusqu'au [27].
La voie ferrée reliant Veracruz à Mexico — 425 km vers l'intérieur à travers les chaînes montagneuses — est inaugurée le pendant la présidence de Sebastián Lerdo de Tejada[29].
En 1898 parait à Veracruz le premier numéro du journal El Dictamen, actuel doyen de la presse mexicaine.
Le , le président Porfirio Díaz, qui venait de démissionner après la prise de Ciudad Juárez par les troupes de Francisco Villa et de Pascual Orozco et partait pour l'exil, embarque sur le vapeur allemand Ypiranga salué par ses amis et admirateurs et par 21 coups de canons tirés depuis la forteresse de San Juan de Ulúa tandis qu'une fanfare joue l'hymne national[30].
En 1866, pendant le second empire mexicain, a lieu pour la première fois la Fiesta de las máscaras (« fête des masques »), ancêtre du carnaval qui eut lieu pour la première fois en 1924 et qui est le plus important du Mexique[31].
Politique et administration
Veracruz
Liste des maires de Veracruz
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La Zone métropolitaine de Veracruz
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Le port industriel et commercial de Veracruz est établi à l'arrière de l'ancienne île de San Juan de Ulúa, désormais rattachée au continent. Classé parmi les ports de grande taille, il possède un tirant d'eau maximal de 12,1 mètres permettant d'accueillir des navires d'une longueur maximale de 244 mètres, pour une capacité maximale de 74423 tonnes. Il accueille essentiellement des vraquiers, des tankers, dans une moindre mesure des porte-conteneurs[33].
Une seconde ligne permet de rallier Veracruz à Mexico, par un itinéraire plus au sud, passant par Orizaba et Córdoba. Cette ligne, la plus ancienne, est dénommée Ferrocarril México-Veracruz(es), et est contrôlée par la compagnie Ferromex. Elle est familièrement dénommée El Jarocho[34].
La ville est desservie par les airs par un aéroport international, situé en périphérie, au lieu-dit Las Bajadas. Portant le nom du général Heriberto Jara Corona, ancien gouverneur de Veracruz, de 1924 à 1927, il aéroport est géré par le groupe ASUR[35].
Population et société
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Activités
Enseignement
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Une monnaie commémorative dodécagonale de 20 pesos de circulation courante portant les dates 1519 - 2019 a été émise le pour le 500e anniversaire de la fondation de la ville[39].
La ville est connue pour ses riches traditions musicales : groupes de marimba. La Bamba est l'exemple le plus connu à l'étranger de son folklore et en 2007, le maire de Veracruz a souhaité faire du la journée internationale de La Bamba[40].
La ville possède également plusieurs plages dont les plus connues sont Villa del Mar et Playa Norte. La plage très connue de Mocambo n'appartient pas à la municipalité de Veracruz, elle est située dans la municipalité de Boca del Rio. Ces plages sont très sales et l'eau y est extrêmement polluée dépassant de 2 400 % selon des études récentes les normes établies par l'OMS pour la pollution d'origine fécale, la principale source de contamination étant le déversement des eaux usées d'origine industrielles non traitées ou traitées de manière inadéquate dans la mer[41].
Dans le film La Cité de la peur des Nuls, un moment du film se déroule à Vera Cruz, sans aucun lien avec l'intrigue principale.
↑(es) Veracruz - Enciclopedia de los Municipios de México « Rica por la cantidad de oro rescatado a los indígenas » (« Riche de par la quantité d'or prise aux indigènes »).
↑(es) Fernando Orozco Linares, Gobernantes de México desde la época prehispánica hasta nuestros días, Panorama Editorial, México, octobre 1985 (ISBN968-38-0133-1), p. 358-361.
↑(es) Fernando Orozco Linares, Porfirio Díaz y su tiempo, Panorama Editorial, juin 1986, México, page 205.
Hipólito Rodríguez et Jorge Alberto Manrique, Veracruz, la Ciudad hecha de Mar 1519-1821, Editions Ferrucio Asta/Gouvernement de l'État de Veracruz, (ISBN968-62-71-10-4)
Francisco Javier Clavijero, Historia antigua de México, Historia de México y de la Conquista, sacada de los mejores historiadores españoles,.
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