Il comprend onze espèces très rares (certaines en danger d'extinction) qui vivent dans des aires restreintes où leurs habitats sont progressivement détruits par l'homme. Leurs points communs sont une absence de dimorphisme sexuel, une taille d'environ 18 ou 19 cm, des iris bruns, un bec et des pattes orange.
Les Tahitiens appellent vini plusieurs espèces de passereaux notamment des Estrildidae, des oiseaux non apparentés directement avec les loris du genre Vini[4] :
↑(en) David W. Steadman et Marie C. Zarriello, « Two new species of parrots (Aves: Psittacidae) from archeological sites in the Marquesas Islands », Proceedings of the Biological Society of Washington, vol. 100, , p. 518–528 (lire en ligne [archive du ]).
↑Thibault J.C. & Rives C. (1988) Oiseaux de Tahiti. Delachaux et Niestlé, Neuchâtel, Paris, 111 p.