Dans un bar de Bristol, le père Noël boit une bière tout en se lamentant des enfants d'aujourd'hui, qui ont selon lui perdu l'esprit de Noël. Il reprend ensuite son traineau pour continuer sa tournée. Celle-ci va le mener à Greenwich dans le Connecticut. Là-bas, Jason Lightstone est rejoint par sa femme Linda, dont il est actuellement séparé, et leur fille Trudy. Ils vont passer le réveillon de Noël dans la somptueuse demeure de la richissime et tyrannique mère de Jason, Gertrude. Jason retrouve notamment sa sœur Alva, qui lorgne sur l'empire familial et est très jalouse de son frère et du fait qu'il a toujours été le préféré de Gertrude. Alva est accompagnée de son fils Bertrude et son nouveau compagnon, l'acteur Morgan Steele. Toute la famille s'apprête à fêter Noël quand un groupe de mercenaires — mené par Jimmy Martinez — attaque l'immense propriété des Lightstone. Le père Noël va alors intervenir pour les sauver.
Fiche technique
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Le film reçoit des critiques partagées. Sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il obtient 72 % d'avis favorables pour 165 critiques et une note moyenne de 6,3⁄10. Le consensus suivant résume les critiques compilées par le site : « Violent Night n'est peut-être pas aussi divertissant que son concept pourrait le suggérer, mais dans l'ensemble, c'est quand même parfois très amusant »[15]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de 56⁄100 pour 36 critiques[16].
Sur le site français AlloCiné, qui recense 13 critiques de presse, le film obtient la note moyenne de 2,9⁄5[17].
Pour son premier jour d'exploitation dans les salles françaises, Violent Night réalise 11 289 entrées pour un total de 1 172 séances proposées. Le film se classe en cinquième position du box-office des nouveautés pour leur premier jour en termes de vente totale de ticket, derrière Annie Colère (15 140) et devant Le Lycéen (7 386)[19].
Pour sa première semaine d'exploitation en France, Violent Night totalise 88 083 entrées pour une cinquième position au box-office de la semaine, derrière le biopic Simone, le voyage du siècle (126 609) et devant la comédie française Fumer fait tousser (87 446)[20]. Le film chute à la neuvième place du box-office en semaine 2 avec 53 988 entrées, derrière Enzo Le Croco (59 118) et devant Reste un peu (50 333)[21].
