Dès 2005, ce site industriel a fait l'objet d'une importante opération de rénovation et de réhabilitation[1] développée par le bureau d'architecture Art & Build, et de la construction d'un volume en toiture avec une terrasse panoramique par le bureau AAC Architecture.
Centre d'art contemporain
Le WIELS est officiellement inauguré le . Le nom « Wiels » est choisi en référence à la "Wiel's", une marque de bière faiblement alcoolisée produite par la brasserie Wielemans à partir de la Seconde Guerre mondiale. Devenue ensuite très populaire, elle a été brassée pour la dernière fois en 1988.
WIELS se consacre à la présentation et à la production d’expositions temporaires d’artistes nationaux et internationaux, aussi bien des talents émergents que des valeurs établies[2].
En , le Wiels ouvre une terrasse de 175 m² sur son toit qui offre une vue panoramique sur la ville de Bruxelles. Plusieurs autres travaux d'agrandissement ou de mise à niveau ont été entrepris lors de ce chantier[3]. En , le Wiels collabore avec le Palais de Tokyo pour y étendre la portée de son exposition Indiscipline[4].
Description
Le WIELS comprend trois salles d'exposition d'une superficie totale de 1 800 m2, une librairie, un cinéma/auditorium, ensemble d'ateliers individuels d'artistes en résidence ainsi qu'un café-restaurant.
Le WIELS se définit comme un « laboratoire international pour la création et la diffusion de l'art contemporain »[5].
Ne possédant pas de collections propres, le Wiels développe un ensemble d'activités temporaires réparties selon trois axes :
Expositions : expositions annuelles monographiques, collectives ou thématiques.
Résidences d'artistes : programme international
Éducation et médiation : Service éducatif basé sur des projets pédagogiques tels que des ateliers didactiques, des rencontres, des séminaires de formation, etc.
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