Il est le premier au monde à avoir développé une aile rigide de 2,4 m d'envergure munie de réacteurs qui lui permet d'atteindre des vitesses de 300 km/h. Cet homme volant s'est fait appeler Airman, puis Jetman, Rocketman, Fusionman. Une première à deux réacteurs lui a permis un vol horizontal, puis une version à quatre réacteurs lui permet de se diriger dans les trois dimensions (l'atterrissage nécessite un parachute).
Il a été récompensé par la Toison d'Or de l'aventurier en 2009 lors du festival « Écrans de l'aventure » à Dijon organisé chaque année par La Guilde Européenne du Raid et la mairie de Dijon.
Jetman
Sa première tentative réussie était le , près de Genève (Suisse). Depuis, Yves Rossy a effectué avec ses ailes plus de 30 vols réussis. Ses ailes ont été exposées en à la 35e Exposition des Inventions de Genève. Le , il a procédé à un vol réussi d'environ six minutes au-dessus de la ville de Bex près du lac Léman[1]. Lors de sa première apparition publique, il a effectué des cascades d'un côté à l'autre de la vallée du Rhône à une altitude de 790 mètres. Depuis 2007, un des sites de sa formation est en Espagne, dans l'aérodrome privé Skydive Empuriabrava à Castelló d'Empúries (Girona, Costa Brava)[2],[3].
Traversée de la Manche
Aile rigide de Rossy
Après avoir dû reporter deux fois les 24 et à cause des conditions météorologiques, le à 14 h 19, Yves Rossy a réussi la traversée de la Manche avec son aile à réaction 99 ans après celle de Louis Blériot. Largué depuis un avion Pilatus Porter piloté par Jean-Marc Colomb au-dessus de Calais, il a plongé de plusieurs centaines de mètres à près de 300 km/h avant de stabiliser son aile et de se diriger à environ 200 km/h vers la côte anglaise pour rejoindre un champ près de Douvres, après un peu moins de dix minutes (9 minutes et 7 secondes) de vol[4].
Les 32 litres de kérosène emportés dans l’aile permettaient tout juste d’alimenter les quatre réacteurs suffisamment longtemps pour permettre de relier la France à l’Angleterre entre Calais et Douvres (35 km).
Survol du Grand Canyon de l'Arizona
Le , Yves Rossy a survolé pendant huit minutes la partie ouest du Grand Canyon[5].
