Il peut accueillir jusqu'à 9 400 spectateurs au maximum selon la configuration choisie, ce qui en fait le troisième plus grand zénith de France depuis 2014.
Genèse du projet
Avant la construction du Zénith, l'agglomération clermontoise ne disposait pas de vraie salle de spectacle de grande capacité. Les concerts les plus importants avaient lieu à la Maison des Sports mais cet équipement n'était pas adapté à la réception de spectacles de grande ampleur à cause de sa configuration de salle de sport (une tribune de chaque côté du terrain) et de son acoustique médiocre.
En 1996, sur l'initiative de Valéry Giscard d'Estaing, président de l'ancien Conseil Régional d'Auvergne décide de lancer le projet d'un grand parc d'exposition et une grande salle de spectacle. Il acquiert un terrain de 100 hectares sur la plaine de Sarliève, à Cournon d'Auvergne. Le lieu a été choisi pour sa facilité d'accès, au niveau de l'échangeur de Pérignat-lès-Sarliève de l'autoroute A75 qui est un carrefour important au sud de l'agglomération clermontoise[1].
L'équipement est financé à 100 % par la région[2] avec le soutien de l'Europe et du Ministère de la Culture[3].
La construction
Le chantier est lancé en 2001. Le bâtiment du Zénith est construit pour reprendre la forme d'un volcan, symbole de la région. Sa couleur verte a été choisie pour que le bâtiment s'intègre dans le paysage de la Chaîne des Puys à laquelle il fait face[4].
Outre sa vocation de salle de concert, la modularité de l'ouvrage a également permis le déroulement d'événements sportifs comme la Coupe Davis2007 (1/8 de finale) et 2010 (quart de finale) ou le départ du Paris-Dakar en 2004.
Le Zénith a aussi accueilli des meetings politiques comme celui de Jean-Luc Mélenchon en 2012[8].
Plus récemment, en 2015, le chanteur britannique Ed Sheeran a créé l'euphorie dans le Zénith, dans le cadre de sa tournée X tour.
Le , un spectacle de la tournée de Danse avec les Stars était diffusé en direct sur TF1.
Évolution
À partir de , la capacité d'accueil passe à 9 400 places contre 8 500 auparavant, ce qui en fait le troisième plus grand zénith de France derrière le Zénith Strasbourg Europe et le Zénith de Toulouse.
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