Une échelle est un ensemble de graduations d'un tableau de mesures. Une telle graduation permet de donner une fourchette de valeurs, ainsi que de quantifier des phénomènes non mesurables facilement à travers différents signes ou manifestations extérieurs.
Ces graduations peuvent être continues ou discrètes, numériques ou textuelles, linéaires ou logarithmiques.
Il s'agit en général d'une conversion « description qualitative du phénomène » → nombre, mais certaines échelles sont aussi une simple manière alternative d'exprimer une intensité chiffrée (une autre unité).
Exemples d'échelles
En sciences de la matière
En sciences de la vie et de la terre
Sciences humaines, économiques et sociales
Métaphore
De façon métaphorique, on appelle échelle tout système progressant par degrés conjoints, ascendants ou descendants.
Voir aussi
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