Au lendemain de la Gold Cup 2002, la sélection américaine entame une série de matchs amicaux à travers le pays et le monde pour se préparer à la prochaine Coupe du monde.
Les États-Unis commencent parfaitement la compétition en battant 3-2 le Portugal, pourtant annoncé favori. Les Américains, emmenés par Brad Friedel, obtiennent ensuite le nul 1-1 contre l'équipe locale, la Corée du Sud. Malgré une défaite 1-3 contre la Pologne, équipe la plus faible du groupe, lors de la dernière journée, les États-Unis se qualifient tout de même grâce au résultat favorable de l'autre match qui voit la Corée du Sud s'imposer contre le Portugal.