Az intézmény több mint 100 éves történetének legfontosabb állomásai:
1894 – Állami határozat születik, melyben megbízzák az Országos Múzeumi és Könyvtári Bizottságot a könyvtár- és múzeumszervezési feladattal.
1897 – Kecskemét th. Város Tanácsa Kada Elek polgármester javaslatára élt a könyvtáralapítással járó magas állami támogatással és határozatot hozott a nyilvános könyvtár létesítéséről. Elhelyezése ideiglenes volt, a Városháza 2. emeletén lévő nagyteremben.
1899 – A tanács rendeletben határozta meg a könyvtár fenntartására és gyarapítására szolgáló javadalom összegét, melynek fedezetére évi rendszeres államsegélyt kapott.
1906 – A földszinti galériát - eredetileg múzeumnak szánták - rendezték be könyvtárnak.
1911 – Szilády Károlyt nevezték ki a könyvtár és múzeum igazgatójává és ekkor felvetődött a könyvtárépítés szükségessége is.
1934 – Garzó József, majd 1937-ben dr. Szabó Ambrus lett a könyvtár vezetője. Ő készítette el ebben az évben a könyvek teljes leltározását, melynek eredménye 21.222 mű 39.000 kötetben.
1944 – A háborús pusztítás pótolhatatlan veszteséget okozott a könyvtár állományában: elégett a Régi Magyar Nyomtatványok és a Régi Magyar Könyvtár ritka kincsű, az egész magyar kultúra egyetemes értékű alkotásai közé sorolt dokumentumok szinte teljes egésze.
1952. október 26. – Minisztertanácsi határozat rendelkezett a megyei könyvtár megszervezéséről, a kecskeméti Városi Könyvtár jogutódjaként, annak állományára épülve.
1953 februárjában indult a könyvtár gyermekrészlege, mely 1961-től a Kisfaludy u. 2. alatt kapott helyet, majd 1983-ban az Ifjúsági Otthon (akkori nevén Szalvay Mihály Úttörő és Ifjúsági Ház) egyik helyiségében kapott helyet. 1996 óta – Gyermekvilág, 2016-tól Gyermek és Tinivilág néven – a könyvtár központi épületében működik.
Magazinolvasó: helyben olvasható hírlapok és folyóiratok
Infotéka – Egyéni digitális tanulótér: számítógép- és internethasználat, elektronikus ügyintézés, nyomtatás, szkennelés, fénymásolás
Szakirodalmi gyűjtemény: kölcsönözhető szakkönyvek és tudományos ismeretterjesztő művek
Szépirodalmi gyűjtemény: kölcsönözhető könyvek a magyar és világirodalom, valamint a szórakoztató (sci-fi, krimi, romantikus) irodalom köréből
Kreatív stúdió: hang- és filmfelvételek készítése, hangszergyakorlás
II. emelet
Olvasóterem: helyben használható szak- és szépirodalmi művek, folyóiratok
Helyismereti gyűjtemény: Bács-Kiskun megyei vonatkozású könyvek, időszaki kiadványok teljességre törekvő, helyben használható gyűjteménye
Történeti gyűjtemény: a régi Városi Könyvtár (1897–1952) muzeális értékű könyveket is magában foglaló zárt, helyben használható állománya
Európa gyűjtemény – közösségi fejlesztő tér: idegen nyelvű könyvek és nyelvkönyvek kölcsönözhető, valamint külföldi folyóiratok helyben használható gyűjteménye
Zenei gyűjtemény: zenehallgatás, filmnézés, számítógéphasználat helyben, kölcsönözhető CD-k, DVD-k és hangoskönyvek
Digitális oktatólabor: kiscsoportos digitális tanulás, internet-használói tanfolyamok, rendezvények helyszíne