Nagy Kálmán (1854–1891) jogász, újságíró és remmingsheimi Hipp Ilona (1863–1945) fiaként született. Az anyai nagyszülei remmingsheimi Hipp Miklós (1823–1892), ügyvéd,[4] és nemes Radány Mária (1838–1924) voltak. Anyai nagynénje remmingsheimi Hipp Flóra (1864–1953), akinek a férje bonyhádi Perczel Dénes (1853–1933), tábornok, Ferenc József-rend lovagja.[5]
A Budapesti Református Főgimnáziumban érettségizett. 1907-ben a Budapesti Tudományegyetemen bölcsészdoktori diplomát, egy évvel később görög–latin szakos középiskolai tanári oklevelet szerzett.[3] Egy tanévet töltött a Sorbonne-on, majd 1913-ban Londonban közgazdasági ismereteket hallgatott.[3] Az első világháború alatt a Hadügyminisztériumban dolgozott.[3] 1942-ben nevezték ki a Kolozsvári Ferenc József Tudományegyetem gazdaságpolitikai és statisztikai tanszékére; 1945-től a Bolyai Tudományegyetemnek is professzora 1948-ig.[6][7] 1948–1957 között oktatói és tudományos működését a Pécsi Tudományegyetemen folytatta;[3] 1957-ben vonult nyugalomba. Szakmai cikkei a Közgazdasági Szemlében,[8] a Társadalomtudományban,[9] a Magyar Statisztikai Szemlében és a Demográfia című folyóiratban jelentek meg.
Legfontosabb publikációi
Beszédek a szerelemről. A platoni erosról. Monográfia és egy. doktori értek. is. (Bp., 1907)
Az emberfajok első egyetemes kongresszusa. (Huszadik Század, 1911)
A vallásos élet elemi formái. Durkheim Emil vallásszociológiájáról. – A kísérleti lélektan válsága. (Huszadik Század, 1912)
Az emberi munka bölcseletéhez. (Közgazdasági Szemle, 1916–1917)
Újabb kutatások az állati lélekről és alkalmazásuk a nevelésre. (Huszadik Század, 1917)
Durkheim szociológiája. (Népművelés, 1918 és külön: Bp., 1918)
Új irányok a közgazdaságtanban. (Közgazdasági Szemle, 1918)
Vallás és forradalom. – A szociológiai műveltség fontossága a pedagógiában. (Huszadik Század, 1919)
A kártya. (Független Szemle, 1921)
Bevezetés a szociológiába. Kismonográfia. (Szabad Iskola. 3. Bp., 1922)
A marxizmus bírálata. (Magyar Munkás Szemle, 1923)
Filozófia a közgazdaságtanban. (Közgazdasági Szemle, 1926)
A tudományos gazdaságpolitika alapvetése. (Budapesti Szemle, 1928)
A magyar búza minősége, ára és értékesítése. A Magyar Közgazdasági Társaság ankétja. Sajtó alá rend. (Közgazdasági Könyvtár. 9. Bp., 1930)
Az emberi munka bölcselete. Monográfia. (Közgazdasági Könyvtár. 10. Bp., 1930)
Az öngyilkosság okairól. (Közgazdasági Szemle, 1932 és külön: Bp., 1932)
A gazdasági individualizmus válsága. (Közgazdasági Szemle, 1933)
Házadómentesség és lakásgazdálkodás. A Magyar Közgazdasági Társaság tanácskozmánya. Sajtó alá rend. (Közgazdasági Könyvtár. 16. Bp., 1934)
Mandeville meséje a méhekről. (Navratil Emlékkönyv. Ünnepi dolgozatok Navratil Ákos születésének 60. évfordulójára. Bp., 1935 és külön: Bp., 1935)
A jegybank szerepe a gazdasági életben. Tanulmány. (Kecskemét, 1936)
Az univerzalizmus gazdasági kategóriái. (Ünnepi dolgozatok Balás Károly és Heller Farkas születésének 60. évfordulójára. Bp., 1937 és külön: Bp., 1937)
Univerzalizmus. Spann Otmár bölcseletei és gazdasági tanai. Monográfia. (Közgazdasági Könyvtár. 21. Bp., 1938)
Bevezető a közgazdaságtanba. Tizenöt rádióelőadás. (Tudományos Gyűjtemény. 36. Pécs, 1939)
Híres kereskedők. Életrajzok. (Tébe Könyvtár. 105. Bp., 1940)
A korporatív gazdaság alapelvei. (Pannonia, 1940 és külön: Pécs, 1940)
Az állam és a bölcs. (Debreceni Szemle, 1940)
Le commerce extérieur de la Hongrie depuis la crise mondiale. (Nouvelle Revue de Hongrie, 1940)
Széchenyi gazdaságpolitikája. (Társadalomtudomány, 1941 és külön: Bp., 1942)
Pálosi Ervin emlékezete. A kolozsvári m. kir. Ferenc József Tudományegyetem Közgazdaság-tudományi Karán, 1942. szept. 28-án tartott székfoglaló előadása. (Gazdaságpolitikai Könyvtár. 1. Kolozsvár, 1942)
Agrárpolitika. (Kolozsvár, 1942)
Iparpolitika. (Kolozsvár, 1943)
A gazdasági elméletek története. Egyetemi jegyzet. (Kolozsvár, 1943)
Beszélgetés egy eke mellett. Közgazdasági kérdések ismertetése könnyű formában. (Bp., 1943)
A gazdaságpolitika tudományelméleti helyzete. (Közgazdasági Szemle, 1943 és külön: Bp., 1943)
Bevezetés a statisztikába. Egyetemi jegyzet. (Kolozsvár, 1944)
Világnézet és gazdasági stílus. 1944. márc. 29-én. (Közgazdasági Szemle, 1944 és külön: Bp., 1944)
Pénzromlás és árszínvonal. (A Szabad Egyetem kiadványa. Kolozsvár, 1946 és a Kolozsvári Bolyai Tudományegyetem Jogi és Közgazdaság-tudományi Karának ismeretterjesztő kiadványai. I. köt. 2. Kolozsvár, 1946)
Bevezetés a közgazdaságtanba. Egyetemi jegyzet. (Kolozsvár, 1946)
A közgazdaságtan oktatásának módszeréről. (Társadalomtudományi tanulmányok. 2. Kolozsvár, 1946)
A közgazdasági eszmék története. Egyetemi jegyzet. (Kolozsvár, 1948)
Társadalmi statisztika. Egyetemi jegyzet. (Kolozsvár, 1948)
Durkheim a demokráciáról. (Huszadik Század, 1948 és külön: Bp., 1948)
Bevezetés a statisztikába. Egyetemi jegyzet. (Pécs, 1949)
A fegyelem szociológiája. (Huszadik Század, 1949)
Bevezetés a politikai gazdaságtanba. Egyetemi jegyzet. (Pécs, 1950)
Bevezetés a statisztikába. Egyetemi jegyzet. Schneller Károllyal és Theiss Edével. (Bp., 1952)
Statisztika. Egységes jegyzet. Schneller Károllyal és Theiss Edével. (Bp., 1952 2. kiad. 1953)
A statisztikai megismerés természete. Kandidátusi értekezés. (Bp., 1954)
A statisztika fogalma és tárgya. (Statisztikai Szemle, 1954)
A statisztikai mérés. (Statisztikai Szemle, 1955)
A statisztikai csoportosítás logikai alapjai. (Statisztikai Szemle, 1956)
Népességtan. (Demográfia, 1960 és külön: Bp., 1960)
Népességtan Malthus előtt. (Demográfia, 1962 és külön: Bp., 1962)
Marx sajtópere. (Jogtudományi Közlöny, 1964)
Az ifjú Engels találkozása a szabad gondolattal. (Világosság, 1964)
Az incestus tilalma. Szociológiai adalékok egy büntetőjogi problémához. (Studia Iuridica Auctoritate Universitatis Pécs Publicata, 1967)
Émile Durkheim és iskolája. MTA Doktori értekezés. (Bp., 1970)
Két Durkheim-mű. (Magyar Pedagógia, 1972)
A moustier-i ember vallása. (Világosság, 1973)
Erkölcs, jog és állam Durkheim szociológiájában. (Dolgozatok az állam- és jogtudományok köréből. 4. Szerk. Szotáczki Mihály. Pécs, 1974)
Életpályám emlékei. Visszaemlékezések. (A Pécsi Tudományegyetem kiadványa. Pécs, 1979)
Durkheim szociológiája. A doktori értekezés átdolgozott kiadása. (Pécs, 1982)
Marx–Engels: A német ideológia. Ford. (Bp., 1952 2. jav. kiad. 1960 3. kiad. 1974)
Irodalom
A 100 éves Kislégi Nagy Dénes tudományos, oktatói és költői életművéről. Herczeg Géza, Hoóz István, Judi István, Szótáczky Mihály, Tóth István megemlékezései. Pécs, 1985