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Aeroporto di Irlanda Ovest
L'aeroporto di Irlanda Ovest[3] (in inglese: Ireland West Airport), noto con il nome commerciale di Ireland West Airport Knock, in gaelico irlandese Aerfort Iarthar Éireann Chnoc Mhuire (IATA: NOC, ICAO: EIKN), è un aeroporto irlandese sito a 20 km dal centro della cittadina di Knock e a 6 km a Sud-ovest di Charlestown. È il quarto aeroporto del Paese per numero di passeggeri, dopo l'aeroporto Internazionale di Dublino, l'aeroporto Internazionale di Cork e l'aeroporto Internazionale di Shannon. La struttura è posta a un'altitudine di 202 m. s.l.m. ed è dotata di un'unica pista in asfalto con orientamento 09/27 lunga 2 340 m e larga 45 m, equipaggiata con impianto di illuminazione ad alta intensità (HIRL) e sistema di assistenza all'atterraggio PAPI. Non sono disponibili piazzole per elicotteri. A tutti i passeggeri di età superiore ai 12 anni l'aeroporto impone una tassa di €10 che sarà utilizzata per lo sviluppo della struttura. L'informazione è presente sul sito e all'interno dell'aeroporto, ma può essere facilmente scambiata con pubblicità[non chiaro]. StoriaL'aeroporto fu utilizzato per la prima volta il 25 ottobre 1985 da tre voli charter di Aer Lingus per Roma. L'inaugurazione ufficiale risale invece al 30 maggio 1986.[4] Il sito dell'aeroporto, su una collina e un terreno paludoso, era stato ritenuto poco idoneo, non di meno l'aeroporto fu realizzato in seguito a una lunga campagna guidata da monsignor James Horan,[4] la cui storia ha ispirato un musical.[5] All'epoca della costruzione, l'aeroporto era destinato soprattutto ai pellegrini del Santuario di Knock. Nonostante le controversie sul sito rtenuto nebbioso e paludoso, monsignor Horan riuscì a portare a compimento l'aeroporto nel giro di cinque anni, ricevendo un finanziamento dal governo irlandese di 9,8 milioni di sterline.[6] Monsignor Horan morì poco dopo l'apertura dell'aeroporto e il suo funerale si tenne nello stesso aeroporto, che allora era chiamato Aeroporto Internazionale Horan. Una statua di bronzo di monsignor Horan è stata collocata nella struttura. Nel 1988, l'aeroporto superò i 100.000 passeggeri. Aer Lingus iniziò a operare voli commerciali diretti a Birmingham nel 1995.[4] Nel 2006 e nel 2009 fu designato come migliore aeroporto regionale irlandese dalla Camera di commercio nazionale.[4] Statistiche sui passeggeri
Note
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