Alcedo

Come leggere il tassoboxAlcedo
	Tavola di Johann Daniel Mayer del 1748, raffigurante un martin pescatore
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Ordine	Coraciiformes
Famiglia	Alcedinidae
Genere	Alcedo; Linnaeus, 1758
Specie
	Alcedo atthis; Alcedo coerulescens; Alcedo euryzona; Alcedo hercules; Alcedo meninting; Alcedo quadribrachys; Alcedo semitorquata;

Alcedo Linnaeus, 1758 è un genere di uccelli coraciformi della famiglia degli Alcedinidi.^[1]

Il nome scientifico deriva dal latino alcedo, termine utilizzato dagli antichi per descrivere proprio il martin pescatore e derivante a sua volta dal greco ἀλκυών (halcyon), in riferimento al mito di Alcione, che venne trasformata dagli dèi in uno di questi uccelli assieme al marito Ceice.

Descrizione

Al genere vengono ascritte 7 specie di martin pescatore, tutte caratterizzate da dimensioni medio-piccole, corporatura massiccia con grossa testa e lungo becco.

Biologia

Hanno abitudini semiacquatiche e dieta a base di pesce e piccoli animali acquatici.

Tassonomia

Nell'ambito della famiglia Alcedinidae il genere Alcedo è considerato affine ai martin pescatore africani del genere Corythornis e ai martin pescatori nani e pigmei dei generi Ceyx ed Ispidina.
Sebbene il genere compaia già nella prima stesura del Systema Naturae linneano, inizialmente ad esso non veniva ascritto il complesso di specie facente capo al martin pescatore comune, ascritto dallo studioso svedese al genere Gracula assieme ai comuni merli indiani: al genere Alcedo veniva però ascritta la specie Alcedo ispida, attualmente considerata una sottospecie del martin pescatore comune^[2].

Le specie attualmente attribuite al genere Alcedo sono le seguenti^[1]:

Alcedo atthis - martin pescatore comune
Alcedo coerulescens - martin pescatore minore o azzurro
Alcedo euryzona - martin pescatore fasciato
Alcedo hercules - martin pescatore di Blyth
Alcedo meninting - martin pescatore dalle orecchie bianche
Alcedo quadribrachys - martin pescatore splendente
Alcedo semitorquata - martin pescatore blu

Sinonimi obsoleti

Alcedo argentata = Ceyx argentata - martin pescatore argentato
Alcedo azurea = Ceyx azurea - martin pescatore azzurro orientale
Alcedo cyanopectus = Ceyx cyanopectus -
Alcedo pusilla = Ceyx pusilla - martin pescatore minore o delle mangrovie
Alcedo websteri = Ceyx websteri - martin pescatore pigmeo delle isole Bismarck
Alcedo cristata = Corythornis cristatus - martin pescatore malachite o crestato
Alcedo leucogaster = Corythornis leucogaster - martin pescatore dal ventre bianco
Alcedo nais = Corythornis nais - martin pescatore di Príncipe
Alcedo thomensis = Corythornis thomensis - martin pescatore di São Tomé
Alcedo vintsioides = Corythornis vintsioides - martin pescatore malgascio