Il 24 giugno 1572, i Geuzen presero Alkmaar e catturarono i sacerdoti cattolici presenti in città. Diederik Sonoy, che era stato appena nominato governatore della Frisia Occidentale da Guglielmo I d'Orange, fece trasferire i religiosi ad Enkhuizen, città di cui era sindaco. Sonoy promise ai prigionieri che li avrebbe rilasciati se avessero abiurato il cattolicesimo e si fossero convertiti al protestantesimo. Quando questi rifiutarono, anche dopo essere stati sottoposti a tortura, furono impiccati il 25 giugno 1572.[1] (cfr. Martiri di Alkmaar).
Nel 1573 la città, ora saldamente in mano ai ribelli, respinse con successo l'assedio delle forze spagnole guidate da Fernando Álvarez de Toledo.
Fu una svolta durante la guerra degli ottant'anni e generò l'espressione Bij Alkmaar begint de victorie
("La vittoria comincia ad Alkmaar"). L'evento ancora è celebrato ogni anno a Alkmaar l'8 ottobre, il giorno in cui l'assedio si concluse.
Nella seconda metà del XX secolo, Alkmaar si è espansa rapidamente e il 1º ottobre 1972 la città di Oudorp e le parti del sud di Koedijk e di Sint Pancras si sono aggiunte al comune di Alkmaar.
La tradizione del miracolo eucaristico
Il 1º maggio 1429, nella chiesa di San Lorenzo ad Alkmaar, un sacerdote di nome Folkert stava celebrando la sua prima messa. Dopo la consacrazione rovesciò accidentalmente il vino bianco trasformato nel Sangue di Cristo contenuto nel calice sulla pianeta, e questo si sarebbe trasformato in sangue. Fu vano ogni tentativo di rimuovere le macchie prodottesi. Questo evento, approvato dopo un'indagine canonica, è noto come miracolo eucaristico di Alkmaar.[2]
Stadhuis, il Municipio di Alkmaar è un bell'edificio eretto in stile tardo gotico fra il 1509 e il 1520. Presenta una facciata a bande orizzontali in laterizi e pietra bianca aperta da finestre crociate e coronata da abbaini e da un alto tetto. Al centro si snoda una scalinata a doppia rampa, e sul fianco sinistro si erge un'agile torretta dal coronamento barocco
Waagplein, la Piazza della Pesa, è la piazza centrale della città ed è famosa per il suo mercato del formaggio, che si tiene ogni venerdì mattina nel periodo fra aprile ed ottobre. Questo mercato, unico in Olanda, si ripete secondo una tradizione che risale al 1622, ed è visitato ogni anno da 100 000 persone. Sede del mercato è la Waagplein, fulcro anche del divertimento notturno di tutti coloro che si ritrovano nei vari pub che costeggiano la piazza
Waag, la Pesa pubblica venne eretta nel 1341 in stile tardo gotico come Cappella del Santo Spirito, e convertita nel 1582 in Pesa pubblica. Fra il 1595 e il 1599 venne eretta l'alta torre civica dotata di un carillon con figure di guerrieri. Ospita oggi l'Hollands Kaasmuseum, il Museo del Formaggio olandese
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